Westinghouse e Bloom desenvolverão plantas para produção de hidrogênio em larga escala em usinas nucleares

A Westinghouse Electric e a Bloom Energy firmaram um acordo de intenção para produzir hidrogênio limpo no mercado de energia nuclear comercial. Os parceiros desenvolverão em conjunto tecnologias e instalações para produção de hidrogênio em larga escala integradas em usinas nucleares baseadas em vapor superaquecido. Isso criará fontes de hidrogênio limpo e acelerará a descarbonização das maiores economias do mundo.

Eletrolisador de óxido sólido. Fonte da imagem: Bloom Energy/Westinghouse

As futuras plantas de produção de hidrogênio serão baseadas em células de combustível de óxido sólido, que a Bloom Energy usa em módulos de combustível proprietários. Lembre-se que desde 2010 a Bloom Energy fornece células de combustível poderosas para gerar eletricidade a partir de vários tipos de combustível, incluindo hidrogênio. Em particular, alguns grandes data centers escolheram esses produtos para sistemas de backup e até mesmo fornecimento de energia regular para salas de servidores. O vapor de água superaquecido obtido em usinas nucleares é ideal para a operação dessas células e para eletrólise de alta temperatura 24 horas por dia, 7 dias por semana.

«A eletrólise de alta temperatura já está ganhando atenção e reconhecimento como uma solução econômica e viável para gerar hidrogênio limpo e de baixo custo, que é fundamental para atingir metas agressivas de descarbonização”, disse Rick Beuttel, vice-presidente de negócios de hidrogênio da Bloom.

A Westinghouse Electric tem mais de 60 anos de experiência na indústria nuclear. Juntamente com a Bloom Energy, ela espera criar rapidamente a solução comercial necessária para a produção de hidrogênio em usinas nucleares. Tal solução, acredita Westinghouse, seria ideal como base para a criação de centros de produção de hidrogênio limpo nos Estados Unidos, cuja implantação foi recentemente apoiada pelo Departamento de Energia dos EUA com um programa especial no valor de US$ 8 bilhões.