O trabalho de soldagem no projeto do reator de fusão ITER foi realizado por soldadores sem qualificação adequada – alguns dos trabalhos terão que ser inspecionados novamente

Recentemente, a mídia francesa e europeia informou que parte do trabalho de soldagem no projeto do reator de fusão ITER foi realizada por soldadores com certificados falsos. Foram identificados e despedidos 13 trabalhadores, cujas habilitações não foram confirmadas oficialmente. Ao mesmo tempo, a direção do ITER não tem comentários sobre o trabalho que tem feito, embora à luz da falsificação revelada, ainda terá que ser novamente inspecionado.

A camisa do circuito de resfriamento da câmara de trabalho do reator, em cujas tubulações foram encontradas rachaduras. Fonte da imagem: ITER

O problema da falta de especialistas com as qualificações necessárias é um problema não apenas para o ITER (ITER), mas também para todos os trabalhos relacionados a operações complexas de construção e instalação na França e, possivelmente, na UE. Por exemplo, nas usinas nucleares da EDF na França, houve um aumento nos reparos de solda, sugerindo que existem defeitos ocultos nas soldas originais. Há menos especialistas qualificados e as vagas precisam ser substituídas por pessoas com documentos duvidosos e experiência de trabalho não confirmada.

Por outro lado, muitas das etapas de trabalho envolvidas na montagem de um reator de fusão e equipamentos associados estão sendo executadas pela primeira vez, e a certificação pode simplesmente não acompanhar esse processo. Parte do trabalho crítico, aliás, é realizado por soldadores robóticos, por exemplo, uma instalação robótica solda segmentos da câmara de trabalho do reator, por onde circulará o plasma aquecido a 150 milhões ° C. Isso tem uma vantagem, mas também uma desvantagem. Descobriu-se que todos os nove segmentos da câmara de trabalho foram feitos além dos limites permitidos e o robô não conseguiu soldá-los.

Por fim, embora todos os soldadores flagrados na falsificação de certificados tenham sido demitidos e o contrato com a empreiteira tenha sido rescindido, os trabalhadores podem confirmar retroativamente suas qualificações. Já havia um precedente em Haia, onde três soldadores foram certificados após serem demitidos de um trabalho para o qual não estavam formalmente qualificados.

Observe que o projeto ITER tem problemas mais sérios do que soldadores sem certificado. Trata-se de uma discrepância entre os setores da câmara de trabalho com as dimensões exigidas, que terão que ser eliminadas com cortes em alguns locais e acúmulo de metal em outros, e são centenas de quilos de metal, além de rachaduras no resfriamento circuito (é aqui que soldadores sem diploma podem atrapalhar), o que pode exigir a substituição da tela e dezenas de quilômetros de tubos de resfriamento. Tudo isso vai adiar por anos a produção do primeiro plasma no ITER, que todos esperavam em 2025.

Acrescentamos que, em março, a própria direção do ITER informou a Autoridade de Segurança Nuclear (ASN) da França sobre o problema com soldadores. ASN aconselhou a não fazer isso novamente.