O maior parque eólico dos EUA foi inaugurado discretamente, com a operadora temendo a reação de Trump.

O portal americano Grid Status inadvertidamente divulgou informações sobre o início das operações do maior parque eólico do país, com capacidade projetada de 3,5 GW. Nem a empresa desenvolvedora do projeto nem a operadora comentaram o assunto, temendo represálias das autoridades federais, que já não são favoráveis ​​às energias renováveis. Mesmo assim, trata-se atualmente do maior projeto do gênero no país, sem paralelo há vários anos. E já bateu recordes.

Fonte da imagem: Vestas

O parque eólico SunZia, da Pattern Energy, está operando em modo de teste preliminar e já fornece eletricidade para clientes na Califórnia. O parque, que compreende 916 turbinas localizadas no Novo México, transmite eletricidade por meio de uma linha de transmissão de alta tensão de 885 quilômetros para a Califórnia e o Arizona. A transmissão em corrente contínua de alta tensão (HVDC) minimiza as perdas na linha.

O projeto SunZia foi concebido exatamente há 20 anos. A construção começou em 2023. Foram necessários anos para obter a aprovação da linha de transmissão, cujo traçado foi contestado por ornitólogos, militares e tribos indígenas locais. As demandas dos militares e dos ornitólogos foram atendidas com um ligeiro desvio do traçado, mas o litígio com as tribos indígenas continua.

Em plena capacidade, o projeto é capaz de fornecer eletricidade para aproximadamente três milhões de residentes da Califórnia e do Arizona, o que é particularmente importante dada a crescente demanda de data centers e inteligência artificial. O lançamento do projeto já impactou a rede elétrica: nas últimas quatro semanas, a Califórnia bateu seu recorde de geração de energia eólica oito vezes. Especificamente, o recorde de geração de energia eólica da Califórnia permaneceu por quase quatro anos em 6.429 MW, e em 25 de março de 2026, a geração de energia eólica no estado atingiu um novo recorde de 6.654 MW. Na última segunda-feira, esse número subiu para 7.193 MW.

As turbinas para a usina foram fornecidas por dois fabricantes: GE Vernova (674 unidades) e Vestas (242 unidades). A maior parte da energia é gerada à noite, o que complementa perfeitamente o perfil da Califórnia.rede elétrica, reduzindo a demanda por gás natural. A operadora da rede, CAISO, assumiu recentemente o controle operacional do projeto, e a operação comercial deve começar neste trimestre. SunZia é mais de três vezes maior em escala do que o atual recordista, o parque eólico Great Prairie, no Texas (1 GW), e manterá a liderança até 2029, quando o parque eólico Chokecherry e Sierra Madre, que tem capacidade semelhante, entrar em operação.

Analistas observaram a falta de anúncios sobre o lançamento de um projeto de tão grande escala, considerando que isso é típico de um momento em que a energia renovável nos EUA está praticamente paralisada.