As turbinas eólicas estão se tornando tão grandes que sua construção está se tornando extremamente cara. Os guindastes convencionais não são adequados para isso, e o uso de guindastes especializados com várias centenas de metros de altura reduz a lucratividade dos projetos. Uma saída poderia ser a proliferação de guindastes trepadores, que, como macacos num coqueiro, sobem na torre enquanto o moinho de vento está sendo construído.
Fonte da imagem: KoalaLifter
O primeiro “guindaste autoelevatório para turbinas eólicas” do mundo foi desenvolvido e fabricado pelas empresas holandesas Enercon e Lagerway. O protótipo de guindaste trepante LCC140 foi testado em instalações de turbinas eólicas em 2021. Este é por si só um enorme equipamento pesando 270 toneladas e com comprimento de lança de 46 m e altura de mastro de 33 m. Para transportar o guindaste são necessários 11 caminhões e um guindaste comum relativamente pequeno para montar a estrutura em a turbina eólica em construção.
Outra desvantagem do guindaste trepante LCC140 e de todos os subsequentes nele baseados pode ser considerado que ele só subirá em uma torre de turbina eólica especialmente criada para esse fim. Para que o guindaste seja fixado à torre à medida que sobe, a torre deve ter furos reforçados especiais para isso. Outro projeto, também um guindaste de escalada do KoalaLifter, está livre desse recurso.
O guindaste KoalaLifter pode escalar qualquer torre de turbina eólica usando um corpo deslizante e um sistema de arnês. Também é compacto – pode ser transportado por um caminhão calibre 12 e não é necessário um segundo guindaste para colocá-lo na torre em construção. Um caminhão com guindaste simplesmente se dirige até a seção inferior da torre e move o guindaste para a posição vertical, após o que ele é preso à torre e sobe sozinho.
O primeiro guindaste trepante comercial, o KoalaLifter KL-N30, levanta apenas 30 toneladas, mas pode operar com qualquer vento e subir 100 metros em qualquer torre em apenas 45 minutos, sob o controle de uma pessoa no solo. Os próximos produtos da empresa serão os guindastes KL-N80 (80 t) e King Dingaling KL-Gorilla (150 t), que também serão transportados por um caminhão e são totalmente auto-elevatórios.
Separadamente, a KoalaLifter está projetando o guindaste de escalada KL-Offshore. Este equipamento ajudará a construir turbinas eólicas em águas costeiras a partir de barcaças flutuantes. Esse trabalho requer equipamentos de guindaste ainda mais caros, e guindastes de escalada relativamente baratos para qualquer clima podem fazer uma verdadeira revolução nesta área.