Criptomineradores ameaçam metas climáticas dos EUA

O Escritório de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca (OSTP) preparou um relatório recomendando uma mudança na atitude das autoridades em relação à mineração de criptomoedas. De acordo com as descobertas do OSTP, os criptomineradores ameaçam as metas climáticas dos EUA e impedem a neutralidade de carbono até 2050.

Fonte da imagem: Peter Patel / pixabay.com

Especialistas determinaram que a produção de criptomoedas nos Estados Unidos consome tanta energia quanto é necessária para alimentar todos os computadores domésticos e iluminação das famílias americanas. Além disso, esse nível de consumo é equivalente ao consumo anual de todos os data centers convencionais do mundo. Os mineiros se mudaram para os EUA e outros países depois de serem expulsos da China pelas autoridades, então agora as autoridades dos EUA correm o risco de enfrentar problemas.

A quantidade alegada de consumo de energia pelos mineradores leva a emissões de 25 a 50 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano. Aproximadamente tanto é emitido para a atmosfera por locomotivas a diesel nos Estados Unidos, mas o transporte ferroviário não será abandonado. A atividade legislativa ativa nesse sentido começou em março deste ano após a assinatura pelo presidente dos EUA, Joseph Biden, do decreto sobre o desenvolvimento de um novo marco regulatório para criptomoedas.

De acordo com a OSTP, cerca de 52.560 blocos são adicionados ao blockchain do Bitcoin a cada ano, e cada bloco leva entre 1,7 e 2,7 milhões de kWh para ser gerado. Mas isso claramente não é todo o consumo associado à mineração dessa criptomoeda. Existem muitas operações auxiliares que não são levadas em consideração no processamento de cada bloco, o que multiplica o impacto negativo da mineração de criptografia.

Em comparação, as transações com cartões bancários Visa, MasterCard e American Express consomem menos de 1% do consumo de Bitcoin e Ethereum ao longo de um ano, embora os operadores de sistemas de pagamento realizem muito mais transações.

Além disso, as atividades de criptomoedas afetam a poluição sonora, perturbam o meio ambiente e criam lixo eletrônico, o que “pode exacerbar os problemas de justiça ambiental para comunidades que muitas vezes já são sobrecarregadas por outros poluentes, calor, tráfego ou ruído”. Tudo isso exige que as autoridades desenvolvam padrões para a eficiência ambiental da criptomineração. Os participantes neste mercado terão de cumprir as novas regras e reportar regularmente sobre o seu cumprimento.

Para esclarecer, todos os dados apresentados pela OSTP estão focados na mineração de Bitcoin e Ethereum, que detêm cerca de 60% do mercado de criptomoedas. Eles respondem por 80 a 99% da eletricidade usada para mineração. A solução para o problema do alto consumo durante a mineração pode ser abandonar o esquema tradicional de mineração Proof-of-Work (PoW), no qual as transações são processadas pelos recursos dos mineradores, e a transição para o Proof-of-Stake (PoS ), quando as transações são certificadas por detentores de criptomoedas (em particular, Ethereum).

Agora o Ethereum está na transição de PoW para PoS, e as autoridades dos EUA, representadas pela OSTP, estão monitorando a situação. A ampla transição dos criptomineradores para o esquema PoS promete reduzir o consumo de mineração de criptomoedas para 1% ou menos do atual, o que resolverá o problema com o maior desperdício de energia na produção de criptomoedas.