A empresa americana Airloom Energy anunciou planos para criar geradores eólicos fundamentalmente novos que triplicarão o custo de geração de eletricidade a partir da energia eólica. A Airloom Energy era chefiada por um executivo do Google, e o fundo Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates foi o principal investidor entre os primeiros investidores.
Fonte da imagem: Airloom Energy
As turbinas eólicas tradicionais – a “hélice presa a uma vara” – começaram a ter altos custos de implantação. Hélices gigantes atingiam alturas de até 300 m, levando em consideração a elevação das pás. Ao mesmo tempo, o cubo do rotor gira a uma velocidade muito menor que as pontas das pás, o que deve ser tolerado neste projeto. Vale a pena continuar com o mesmo espírito e perder no custo crescente dos projetos, ou devemos procurar algo novo e mais eficaz? Bill Gates, representado pela Breakthrough Energy Ventures, votou a favor do segundo.
A turbina eólica Airloom Energy original é completamente diferente de uma turbina eólica típica. Em vez de torres e hélices individuais, a configuração da empresa é uma pista oval. Você também pode dizer que este é um gerador eólico linear. Um cabo que se move livremente é preso ao topo dos pilares, aos quais as velas laterais são fixadas em distâncias iguais. Tal sistema sempre se moverá independentemente da direção do vento. Todas as lâminas trabalham simultaneamente, exceto aquelas que caem na zona de giro. E a velocidade de rotação do cubo do gerador corresponde sempre à velocidade de passagem da pá (cabo).
A instalação desses sistemas será muito mais barata do que o custo de instalação de aerogeradores, o que também se aplica à manutenção, pois no caso de um gerador eólico de pista tudo ficará baixo da superfície da terra. De acordo com estimativas do desenvolvedor, uma turbina eólica de pista de 2,5 MW em um poste de 25 m com 10 pás custará aproximadamente US$ 225 mil. Um gerador eólico clássico semelhante com pás de 100 m de diâmetro e uma torre de 85 m custará dez vezes mais. Economias enormes se o projeto provar seu valor.
Para avaliar a eficácia do desenvolvimento, a Airloom Energy criou um protótipo de 50 kW. Depois de testar a tecnologia na prática, ela se concentrará em dimensionar as questões de instalação e comercialização.