A Wave Swell Energy está tentando fazer das ondas do mar outra fonte de energia renovável. Para isso, foi construído um enorme UniWave 200 com uma grande base de concreto, que possui uma câmara central oca e um orifício para entrada de água. À medida que a água sobe e desce dentro da câmara, o ar é forçado através da turbina, girando-a e gerando energia. Testes do UniWave 200 mostraram que a instalação pode ser uma solução viável.
Fonte da imagem: Energia de ondulação da onda
O sistema UniWave 200 é uma versão artificial do fenômeno natural do blowhole, quando o ar passa por pequenos orifícios na superfície da terra levando a vazios devido à diferença de pressão entre a superfície e o subsolo a uma velocidade significativa. Se o espiráculo estiver localizado perto do mar ou do oceano e a caverna associada tiver acesso à água no mesmo nível ou um pouco mais alto, sob certas condições, sob a influência das ondas do mar ou das condições climáticas, as fontes de água podem ser jogadas fora do espiráculo sob alta pressão.
Com base nesse fenômeno natural, foi construída a instalação UniWave 200, que foi testada na costa da ilha australiana King por um ano. Durante os testes, os engenheiros da Wave Swell Energy avaliaram a eficiência e a disponibilidade do UniWave 200. A eficiência é uma medida de quanta energia das ondas foi convertida em eletricidade, e a disponibilidade é uma medida de quanto tempo a unidade é capaz de converter a energia das ondas à eletricidade.
O CEO da Wave Swell Energy, Paul Geason, disse que durante um ano de operação, o sistema UniWave 200 mostrou uma eficiência de 50% e uma disponibilidade de cerca de 80%. De acordo com o Centro de Sistemas Sustentáveis da Universidade de Michigan, as turbinas eólicas normalmente operam com cerca de 50% de eficiência e os painéis solares com 15-20%. Em termos de disponibilidade, para turbinas eólicas esse número é de 95-97% e para painéis solares – 92-96%.
No futuro, a Wave Swell Energy pretende continuar a refinar o design do UniWave 200 para melhorar o desempenho, bem como aumentar a confiabilidade da tecnologia de conversão de energia das ondas em eletricidade. A empresa acredita que a geração de eletricidade a partir dessas instalações beneficiará as nações insulares.