Uma das inovações interessantes no novo Apple MacBook Pro é a cor Space Black do case – a cor preta radical da superfície fosca não é apenas uma solução estética, mas também prática. O fabricante afirma que tal superfície não deixa impressões digitais, e o iFixit decidiu verificar isso usando métodos igualmente radicais – sujando as mãos com salgadinhos Cheetos, famosos por sua sujeira.
Fonte da imagem: ifixit.com
A textura fosca do corpo de alumínio do Apple MacBook Pro é obtida através de anodização. Este é um processo eletroquímico no qual uma camada de óxido “cresce” na superfície de uma folha de alumínio – saliências ocas microscópicas que atuam como proteção. No caso da Apple, dada a sua abordagem tradicional, isto é feito não só para fins práticos, mas também para efeito estético. Para criar cores diferentes, explicou o especialista convidado pelo iFixit, vários corantes podem ser adicionados durante o processo de gravação; é preciso muito esforço e muita tentativa e erro para alcançar um resultado consistente – é muito trabalho de pesquisa e desenvolvimento. Mas conseguir o preto radical é mais difícil do que qualquer outra cor.
Vemos a cor dos objetos devido ao movimento da luz – quando ela incide na superfície de um objeto, uma parte dela é absorvida e a outra é refletida. Assim, uma árvore parece verde porque suas folhas refletem luz principalmente na parte verde do espectro e absorvem luz em outros comprimentos de onda. Um objeto que parece preto reflete parte da luz, absorvendo todos os comprimentos de onda visíveis de forma aproximadamente igual. A luz pode ser refletida especularmente ou difusamente. Com o especular, todos os raios são refletidos de uma superfície lisa e brilhante em uma direção e criam realces percebidos como brancos; e a partir do fosco irregular eles são refletidos em diferentes ângulos, ajudando-nos a ver a cor verdadeira, e não os realces brancos.
O case Space Grey foi um passo importante para a Apple criar uma versão preta. Usando a anodização, a folha de alumínio brilhante foi transformada em uma superfície difusa agradável de olhar e tocar, mas mesmo a tinta não ajudou a alcançar uma cor radicalmente preta – a superfície ainda era percebida como cinza em vez de preta. A Apple veio em socorro com um processo de ataque químico, que é definido como a remoção da camada superficial de um material por meio de produtos químicos – neste caso, ajudou a tornar as saliências microscópicas da camada de óxido ainda mais profundas e irregulares. Tais irregularidades dispersam ainda mais a luz incidente, refletindo os raios em ainda mais direções.
Isso é claramente visível na comparação ao microscópio: devido à ausência de ataque químico, a versão Space Grey parece mais brilhante, pois sua superfície é mais lisa e o conjunto de ângulos de reflexão é mais uniforme; O Space Black, por outro lado, dá uma cor mais suave porque os fótons refletidos são espalhados com mais força. Isto foi ilustrado ainda mais claramente usando o sistema de medição a laser Olympus OLS 4000 LEXT: a imagem da superfície Space Black mostrou pontos azuis e verdes mais brilhantes, indicando recessos mais profundos e saliências mais altas do que Space Grey.
E parece que essas medidas tiveram um efeito benéfico no lado prático da questão – o case radicalmente preto fosco tornou-se menos sujo. Quando uma pessoa deixa uma impressão digital na superfície de um objeto, o suor e o óleo do dedo permanecem nessa superfície e se espalham por ela. A superfície brilhante permite que se espalhem com mais liberdade, as marcas nas linhas de contato se esticam e a impressão fica visível a olho nu. As ranhuras e saliências no Space Black tornam mais difícil a entrada de contaminantes: suor e óleo não são transferidos tão facilmente, e o que é transferido flui com muito menos facilidade. O resultado é uma impressão mais fraca ou nenhuma impressão.
Os testadores do iFixit testaram isso na prática: a impressão de um dedo relativamente limpo na superfície Space Grey saiu claramente – um verdadeiro presente para um cientista forense da polícia; na caixa Space Black não permitia deixar uma marca clara e contínua. Uma experiência extrema com dedos deliberadamente manchados com salgadinhos Cheetos confirmou a eficácia do case fosco – partículas finas pareciam apenas aumentar o caos benéfico em sua superfície. A Apple tradicionalmente mantém em segredo as características de seus desenvolvimentos, portanto, medidas de proteção adicionais não devem ser descartadas: um polímero ou revestimento oleofóbico pode ser aplicado ao case.