O insider Tom Henderson falou sobre a situação e o humor do estúdio Cloud Imperium Games (CIG), que há 12 anos desenvolve o ambicioso simulador espacial Star Citizen com dinheiro público.
Fonte da imagem: X (lavangfan)
De acordo com uma dezena de ex-funcionários e atuais da CIG entrevistados por Henderson, o estúdio está à beira do colapso, do qual somente uma reorganização completa pode salvá-lo. Alguns acreditam que “o ponto sem retorno já foi ultrapassado” e que o desastre está por vir.
A administração da CIG está a gerir mal as suas finanças e o dinheiro parece estar a acabar:
- Mais de US$ 700 milhões arrecadados de jogadores para a produção e desenvolvimento de Star Citizen já estão se esgotando ou secaram completamente – até o final de 2022, a CIG gastou mais de US$ 630 milhões em desenvolvimento;
- Os funcionários também veem sinais de problemas financeiros – o estúdio congelou promoções e aumentos salariais;
- Enquanto a CIG gasta dezenas de milhares de libras em móveis e decoração personalizados com o tema Star Citizen;
- Além disso, grande parte do nono andar do novo escritório da CIG em Manchester é ocupada por uma cafeteria artística. “Pelo menos os baristas de lá nos servem café”, brinca um funcionário.
Foto do escritório da CIG em Manchester (fonte da imagem: Dense-Art-1895 no Reddit)
Quanto ao desenvolvimento do Star Citizen, é complicado por vários fatores:
- O Star Engine (uma versão fortemente modificada do CryEngine) no centro do jogo é difícil de trabalhar. Ao mesmo tempo, novas funções são adicionadas regularmente, alteradas e depois removidas – os funcionários chamam a ferramenta de monstro de Frankenstein;
- Perfeccionismo do chefe do CIG, Chris Roberts – o gestor tende a tomar decisões importantes que resultam em semanas de problemas para a equipe: “Às vezes ele verifica diversas vezes as funções mais básicas, só para acabar cancelando-as ou decidindo refazê-las após a sétima inspeção ”;
- Roberts também dá à equipe prazos irrealistas para a conclusão das tarefas – espera-se um mês de trabalho em algumas semanas ou alguns dias;
- Microgerenciamento constante – por causa de Roberts, as decisões sobre os detalhes mais insignificantes se estendem por várias horas e até dias, embora possam ser tomadas em segundos. “Eles não parecem estar tentando terminar o jogo”, observou o ex-funcionário.
Por causa desses problemas, muitos veteranos deixaram o CIG – foram substituídos por recém-chegados que não tinham ninguém para treinar. Como resultado, acrescentam as fontes de Henderson, a CIG desenvolveu uma atmosfera de culto e uma cultura de trabalho pouco saudável.
Alguns funcionários foram contratados na CIG simplesmente por serem fãs do jogo (fonte da imagem: CShockbreaker in X)
A CIG está atualmente buscando fontes adicionais de financiamento para o desenvolvimento do Star Citizen. O estúdio tem três ideias:
- Libere o Esquadrão 42 o mais rápido possível – o jogo de história no universo Star Citizen consiste em 20 níveis e, ao contrário das garantias do outono passado, só recentemente atingiu o estágio de prontidão de todas as funções. A CIG espera que o projeto seja o início de uma subsérie;
- Colocar navios do jogo à venda a preços ainda mais altos do que os já disponíveis;
- Desenvolver e publicar um jogo no gênero de fantasia medieval – sem detalhes.
O festival anual CitizenCon, que se transforma em uma semana de trabalho de sete dias (mais tarde seis dias) para os funcionários da CIG, será realizado de 19 a 20 de outubro. Espera-se uma demonstração do primeiro capítulo do Esquadrão 42 e muitos materiais novos sobre Star Citizen.
A nova demo do Squadron 42 pretende mostrar que o lançamento está “muito próximo” (Fonte da imagem: Cloud Imperium Games)