O chefe da Apple apresentou a empresa aos líderes da indústria de jogos

A Apple não desenvolve videogames na escala Fortnite ou consoles de jogos na escala Xbox. No entanto, sem muito esforço, seu chefe, Tim Cook, transformou a empresa em uma das líderes mundiais na indústria de videogames.

Doravante fonte: wsj.com

A principal ferramenta da Apple é a App Store, uma plataforma onde a empresa vende milhares de jogos, de Fortnite a Honor of Kings. Ao mesmo tempo, ela recebe uma comissão de 30% sobre cada venda, o que explica muito na atual luta competitiva da gigante da tecnologia. De acordo com o Wall Street Journal, com base em documentos apresentados em um litígio antitruste recente, a Apple obteve mais receita da indústria de jogos no ano fiscal de 2019 do que a Microsoft (fabricante do Xbox), Sony (fabricante do PlayStation), Nintendo e Activision Blizzard combinadas. somaram US $ 8,5 bilhões, embora a empresa tenha dito que esse número oficial era muito alto.

O risco para a Apple é que seu papel de intermediário entre a indústria de jogos e os mais de 1 bilhão de usuários do iPhone e, portanto, as comissões, pode estar em risco – por legislação, ordens judiciais ou outros regulamentos. Em 2020, a Epic Games moveu uma ação contra a empresa, acusando-a de suprimir a competição. Tendo prestado atenção a esse sinal, os reguladores de Washington a Bruxelas estão considerando maneiras de conter a atividade da Apple, o que alguns políticos acreditam estar realmente prejudicando os concorrentes.

Outra ameaça aos mecanismos de lucro da Apple vem da China. O país adotou novas regulamentações com o objetivo de reduzir o tempo que os jovens passam jogando videogame. Três dos cinco jogos para celular mais lucrativos da App Store são desenvolvidos na China, incluindo Honor of Kings da Tencent, que gerou uma receita de US $ 2,5 bilhões.

De acordo com a Sensor Tower, no ano fiscal de 2020, usuários de todo o mundo gastaram US $ 45 bilhões em jogos na App Store. Quase 31% desse dinheiro foi gasto na China, 26% nos Estados Unidos. A comissão da Apple foi, portanto, de aproximadamente US $ 13,5 bilhões, ou cerca de 5% das vendas totais da empresa, que atingiram US $ 275 bilhões no período.Metade desse dinheiro veio das vendas do iPhone. A Apple não divulga as receitas da App Store como uma unidade separada – a empresa inclui na categoria de serviços, e aqui os volumes de vendas atingiram US $ 53,8 bilhões.Esta categoria inclui streaming de música, iCloud, Apple TV, publicidade e garantia estendida.

As altas margens de lucro da indústria de jogos da Apple são quase coincidência. Depois de lançar o iPhone em 2007 e ver usuários hackeando seus gadgets, a empresa lançou a App Store para baixar softwares de terceiros controlados pela Apple. Naquela época, ficou claro que a app store poderia se tornar uma nova mina de ouro. O serviço foi lançado em 2008, na época do lançamento contava com 500 aplicativos, muitos dos quais eram jogos. À medida que a economia do software móvel crescia, também cresciam os lucros da Apple. Isso ficou ainda mais perceptível com a chegada de Tim Cook, que lançou a luta contra a estagnação do iPhone.

Um símbolo de suporte para os jogadores é o novo iPhone 13 Pro, que tem uma tela de 120 Hz – para aplicativos de jogos, é realmente valioso. Ao mesmo tempo, o público-alvo aqui é um grupo relativamente pequeno de usuários. De acordo com os registros do tribunal, apenas 6% dos compradores de jogos na App Store foram responsáveis ​​por 88% das compras em 2017. Em média, eles gastam mais de US $ 750 por ano. Os jogadores mais “generosos” (1% do total de jogadores da Apple) geraram 64% das vendas e gastaram em média US $ 2.694 por ano. O maior sucesso foi Honor of Kings, que de acordo com Sensor Tower foi o jogo mais lucrativo da App Store no ano passado. Outros sucessos incluem Pokémon Go baseado em realidade aumentada e Candy Crush Saga.

Em agosto de 2020, a Epic entrou com um processo contra a Apple, acusando-a de criar um monopólio ilegal na distribuição de software para seus dispositivos móveis, bem como forçar os desenvolvedores a usar seu sistema de compra dentro do aplicativo. A Apple negou veementemente as acusações, citando práticas estabelecidas e comparando o Google e a Microsoft. A empresa acredita que a comissão é justa e está de acordo com as práticas do setor. A juíza distrital Yvonne Gonzalez Rogers concordou amplamente com os argumentos da Apple.

Mas isso não significa que a empresa tenha escapado do perigo. O juiz ordenou que o gigante da tecnologia permitisse aos desenvolvedores oferecer métodos alternativos de pagamento com taxas reduzidas dentro de seus aplicativos – ignorando a App Store. Isso aumenta a probabilidade de a Apple perder essa fonte de receita. No entanto, o caso levantou a cortina sobre o negócio de jogos da empresa. A Apple, que sempre valorizou o sigilo, está escondendo o impacto que a indústria de jogos tem sobre seus negócios. A empresa disse que os números apresentados no tribunal foram grosseiramente exagerados, e Cook garantiu que a Apple não conduziu tal análise. Mas o juiz leu os documentos lacrados da Apple e negou essas alegações. Como ela observou, as afirmações da Epic estão corretas.

As vendas de aplicativos móveis podem parecer pequenas em comparação com a receita total da Apple, mas, dados os registros judiciais, o negócio é quase um lucro líquido para a Apple. No ano fiscal de 2019, a receita da App Store da Apple foi de US $ 15,9 bilhões, de acordo com a empresa de análise Sensor Tower, com 69% disso vindo de jogos. Segundo algumas estimativas, a receita operacional da App Store neste ano foi de US $ 12,3 bilhões, ou quase um em cinco dólares da receita operacional total da empresa.

A Apple disse na sexta-feira passada que as estimativas foram mal calculadas e os números são muito altos. Respondendo a uma pergunta de um representante da empresa durante a audiência no tribunal, Tim Cook disse que a Apple nunca tentou determinar a lucratividade da App Store como uma unidade separada, então ele não poderia dar estimativas nesta área. Essa prática remonta aos dias de Steve Jobs, que buscava promover a colaboração entre as várias divisões da empresa. E o documento interno com os indicadores fornecidos era apenas uma “apresentação única”. No entanto, de acordo com Cook, a App Store ainda é uma divisão lucrativa, mesmo sem cálculos precisos. Ele também confirmou que a maior parte da receita da loja vem de jogos.

O juiz decidiu que a Apple não é um monopólio, uma vez que o mercado de jogos móveis está se desenvolvendo muito rapidamente e agora os jogos em nuvem também estão surgindo. Semelhante ao modelo de assinatura da Netflix, as soluções de jogos nativas são oferecidas pela Microsoft e NVIDIA e estão disponíveis no iPhone, ignorando a App Store. Mas com a economia de jogos da Apple, ainda não há clareza. A Epic vai apelar da decisão do juiz, e a Apple, de acordo com alguns relatórios, vai apelar da decisão, permitindo que os desenvolvedores aceitem o pagamento de maneiras alternativas.

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