Um grupo de desenvolvedores de 19 estúdios, a maioria baseados na Europa e especializados em jogos para celular, publicaram uma carta aberta pedindo à Unity que recusasse a introdução do novo modelo de preços Unity Runtime Fee. E não se limitaram apenas às palavras.
Fonte da imagem: unidade.com
«“Como medida imediata, nossa equipe de empresas de desenvolvimento de jogos é forçada a desativar toda a monetização de IronSource e Unity Ads em nossos projetos até que essas mudanças sejam revisadas”, diz a carta. Entre os autores da carta estão os estúdios Voodoo.io, Azur Games e SayGames, cada um com mais de uma centena de jogos em seu patrimônio. Em outras palavras, a carta foi escrita por empresas que lançaram milhares de jogos com bilhões de downloads e fecharam a capacidade da Unity de ganhar dinheiro com seus projetos.
A causa do conflito foi um novo esquema de preços, que prevê pagamentos de licenciamento para o uso do motor Unity para cada instalação do jogo – este esquema entra em vigor quando certos limites são atingidos para o número total de instalações e receitas. Segundo a Unity, a inovação afetará apenas 10% de seus clientes, mas a empresa não especificou como planeja rastrear as instalações e distinguir entre instalações “válidas” e “inválidas”.
Os desenvolvedores estavam preocupados não apenas com o lado financeiro da questão, mas também com a violação dos princípios de transparência por parte da Unity em relação aos seus próprios termos de serviço. Em 2019, o desenvolvedor do motor revogou a licença do estúdio Improbable, alegando violações dos termos de serviço. Após pressão pública, a Unity posteriormente restabeleceu a licença do Improbable e comprometeu-se a informar proativamente os clientes sobre futuras alterações no documento.
Em 2019, a empresa escreveu em um blog: “Quando você obtém uma versão do Unity e não atualiza seu projeto, achamos que você pode manter essa versão dos termos de serviço”. A Unity consagrou a norma correspondente nos termos de serviço, cuja última versão foi lançada em março de 2022 (perdeu em vigor em outubro de 2022): se a nova versão do documento piorar a situação do licenciado, ele tem o direito de usar a versão do software do ano em curso de acordo com as condições que estavam em vigor antes da aceitação da versão atualizada. Em 2019, a empresa anunciou que, para garantir total transparência, o histórico dos seus termos de serviço seria rastreado no GitHub.
Até o momento, o repositório no GitHub foi excluído e, em abril de 2023, a cláusula que permitia o uso de versões desatualizadas do documento foi retirada dos termos de serviço. Se isso não tivesse acontecido, agora os desenvolvedores teriam o direito de usar a versão anterior do mecanismo Unity e pagar taxas de licença de acordo com o esquema antigo. Mas com os termos de serviço atualizados, eles concordaram com a taxa de Unity Runtime Fee usando o software antes mesmo de ele ser anunciado.
O Unity já respondeu à nova iniciativa dos desenvolvedores, apurou o The Verge. Para aplicativos cujos desenvolvedores desabilitaram os mecanismos de monetização, o Unity respondeu desativando o programa de aquisição de usuários.