Embora o co-criador de Fallout, Tim Cain, tenha deixado a Interplay durante o desenvolvimento de Fallout 2, o designer do jogo conseguiu participar do destino nada invejável de Van Buren – Fallout 3, que nunca foi lançado.
Fonte da imagem: Bethesda Softworks
Van Buren (codinome) foi desenvolvido pela Black Isle, de propriedade da Interplay (Fallout, Fallout 2, Planescape: Torment, Icewind Dale) no início dos anos 2000 e foi cancelado devido aos sérios problemas financeiros da empresa.
Em meados de 2003, Kane, que nessa altura já tinha fundado a Troika Games, recebeu um telefonema do vice-presidente da Interplay e ofereceu-se para jogar o protótipo Van Buren (o mesmo que mais tarde se tornou publicamente disponível).
O citado vice-presidente da Interplay estava se preparando para cancelar o projeto, e se Kane tivesse recusado, com certeza o teria feito: “Acho que [a equipe] não vai conseguir aguentar, mas se você vier e me der um linha do tempo, então talvez eu mude de ideia.”
Kane jogou contra Van Buren por duas horas. Tendo também questionado os funcionários, ele decidiu que o estúdio poderia fazer um jogo “muito bom” em um ano e meio, e um jogo “desequilibrado e cheio de bugs” em 12 meses de árduo retrabalho. Ambas as opções estavam erradas.
Captura de tela da demonstração do Van Buren (fonte da imagem: Interplay)
O vice-presidente da Interplay explicou a Kane que estava preparado para cancelar Van Buren se demorasse mais de seis meses para ser desenvolvido: “Isso significa que dei a resposta que fez com que o jogo fosse cancelado.” A Interplay só teve dinheiro por seis meses.
Van Buren foi cancelado em favor de Fallout: Brotherhood of Steel de 2004, o Black Isle Studios foi fechado e seus funcionários foram demitidos. Também em 2004, a Interplay deu à Bethesda o direito de lançar jogos Fallout e, em 2007, vendeu-lhe os direitos da franquia.