Os sistemas de identificação facial eram impotentes contra as mudanças naturais relacionadas à idade

As tecnologias de reconhecimento facial têm um bom desempenho na identificação das pessoas certas na multidão, mas o envelhecimento de uma pessoa complica muito a tarefa para elas – em alguns casos, torna-se esmagadora. Na ausência de novas imagens de uma pessoa, apenas cinco anos são suficientes para impedir seriamente o funcionamento do sistema de identificação facial.

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Um grupo de cientistas da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU), liderado pelo Ph.D. Marcel Grimmer, chegou a uma conclusão decepcionante para soluções modernas. Usando um algoritmo de inteligência artificial, 50.000 rostos humanos foram gerados e envelhecidos artificialmente para ver como os sistemas de identificação facial lidariam com essa tarefa.

Os criadores de sistemas comerciais de reconhecimento facial não divulgam os princípios de funcionamento de seus algoritmos, então soluções de código aberto foram escolhidas como cobaias. Durante os testes, os pesquisadores descobriram que, com a idade das amostras, a precisão dos sistemas diminuiu e, após atingir uma diferença de cinco anos entre a amostra e a imagem verificada, começaram a ocorrer falhas visíveis. Uma vez atingido o limite de 20 anos, as chances de um resultado positivo se tornaram extremamente pequenas.

Um aspecto importante foi a idade das amostras: era mais difícil para os sistemas lidar com os rostos de pessoas com menos de 20 ou mais de 60 anos – nesses períodos, as mudanças relacionadas à idade ocorrem mais rapidamente. O Sr. Grimmer explicou que os rostos dos bebês mudam muito mesmo em dois meses – você pode tirar uma foto de uma criança todos os meses, e ainda não haverá garantia do resultado. Pequenas mudanças no rosto são notadas até 20 anos. Processos semelhantes começam após os 60 anos: “a forma da cabeça muda novamente e aparecem rugas mais pronunciadas”, o que significa que a proporção de respostas positivas também diminui.

A solução mais simples para manter os sistemas de reconhecimento facial funcionando sem problemas é atualizar regularmente as amostras de imagem. No entanto, depende da tarefa específica e, quando se trata de privacidade, a mudança de idade pode ser uma forma natural de proteção contra a invasão de privacidade.