Foi proposto que reatores nucleares desativados de porta-aviões e submarinos da Marinha dos EUA poderiam ser usados ​​para satisfazer o apetite insaciável da inteligência artificial.

A HGP Intelligence Energy, com sede no Texas, apresentou uma proposta ao Departamento de Energia dos EUA para reaproveitar dois reatores da Marinha desativados para alimentar centros de dados com inteligência artificial no Laboratório Nacional de Oak Ridge, no Tennessee. Este projeto poderá ser implementado como parte da iniciativa Genesis Mission do presidente Donald Trump.

Fonte da imagem: Clint Davis/Domínio Público

A HGP Intelligence Energy planeja reutilizar dois reatores nucleares antigos para gerar de 450 a 520 megawatts de energia. A Marinha dos EUA utiliza atualmente reatores Westinghouse A4W para alimentar os porta-aviões nucleares da classe Nimitz e reatores General Electric S8G para alimentar os submarinos nucleares da classe Los Angeles. O USS Nimitz, comissionado em 1975, já está em sua última missão antes de ser desativado. Além disso, cerca de um terço dos submarinos da classe Los Angeles, que entraram em serviço em 1976, já foram desativados.

De acordo com a Organização Mundial Nuclear, ao longo de mais de 50 anos de operação, a Marinha dos EUA operou mais de 100 reatores nucleares sem um único acidente envolvendo contaminação radioativa. Isso demonstra a alta confiabilidade dos reatores. Se a proposta da HGP Intelligence Energy for aprovada, o projeto da empresa será o primeiro a reaproveitar um reator militar para uso civil. O projeto deverá custar entre US$ 1 milhão e US$ 4 milhões por megawatt de energia. Embora o custo final possa ser elevado, será significativamente menor do que o custo de construção de uma usina nuclear completamente nova ou de um número suficiente de reatores modulares. O projeto também poderá dar uma segunda vida a reatores desativados que, de outra forma, seriam descartados em instalações do Departamento de Energia dos EUA.

A empresa pretende solicitar garantias de empréstimo ao Departamento de Energia. O custo total do projeto é estimado entre US$ 1,8 bilhão e US$ 2,1 bilhões, incluindo os custos de preparação.A infraestrutura necessária para reiniciar os reatores e convertê-los para operação como centros de dados está em construção. Uma vez operacionais, a HGP Intelligence Energy planeja implementar um programa de compartilhamento de receita com o governo e estabelecer um fundo de descomissionamento. Este último é particularmente importante, visto que o gerenciamento de reatores desativados é extremamente caro. O desmantelamento do primeiro porta-aviões nuclear dos EUA custou mais de dez vezes o valor do desmantelamento do último porta-aviões convencional.