Não é segredo há muito tempo que a venda de consumíveis traz o principal lucro para a HP Inc. no segmento de dispositivos de impressão, mas os usuários ainda tentam economizar comprando cartuchos não originais. A recente tentativa da empresa de bloquear tal substituição fez com que um grupo de consumidores quisesse defender os seus direitos em tribunal, e agora os demandantes estão a tentar culpar a HP Inc. em violação das leis antimonopólio.
Fonte da imagem: HP Inc.
O Register relata que uma série de ações judiciais no tribunal estadual de Illinois levaram a uma ação coletiva na qual os consumidores de produtos da HP Inc. Eles estão tentando afirmar por meio de seus advogados que “nunca assinaram um contrato com a empresa para comprar apenas tintas da marca HP”. Ao forçá-los a comprar apenas suprimentos originais, a HP Inc. viola uma série de disposições das leis antitruste, de acordo com os demandantes.
Entre o final de 2022 e o início de 2023, uma atualização de software começou a bloquear as impressoras HP Inc. se um cartucho não original for detectado. Os demandantes insistem que a empresa não só deve reembolsá-los pela compra desses cartuchos, que agora não podem ser utilizados para o fim a que se destinam, mas também parar de bloquear o uso de consumíveis de terceiros.
HP Inc. afirma que apenas bloqueia no nível do software o uso de cartuchos de terceiros equipados com chips clonados ou falsificados, mas permite o uso de cartuchos que reutilizam chips originais. Ao mesmo tempo, a empresa não esconde que realiza esse monitoramento, notificando os usuários sobre tais restrições. A lei dos EUA, de acordo com a HP Inc., não permite que os consumidores contestem judicialmente os custos excessivos de aquisição de uma determinada marca de produtos se estes tiverem sido adquiridos a intermediários e, tecnicamente, a empresa não vendeu os consumíveis diretamente aos demandantes. A promotoria também não conseguiu provar, segundo representantes da HP Inc., que a empresa agiu sem permissão, bloqueando cartuchos de terceiros, ou o fez além de sua autoridade. O desejo da administração da HP Inc. a transferência de compradores de dispositivos de impressão para um modelo de negócios por assinatura mostra que a empresa está interessada em receber receitas regulares nesta área, por isso provavelmente defenderá seus direitos nesta área até o fim.