Os proprietários de multifuncionais HP, frustrados com o fato de seus dispositivos não digitalizarem documentos ou enviarem faxes quando os níveis de tinta estiverem baixos, estão argumentando no tribunal que a empresa reteve ilegalmente essas informações dos clientes. Esta semana, um tribunal do norte da Califórnia negou a moção da HP para arquivar o processo, indicando uma boa perspectiva legal para os consumidores.
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Os queixosos alegaram em sua reclamação de ação coletiva que a HP reteve informações importantes dos consumidores de seus MFPs sobre a incapacidade de digitalizar e enviar fax quando sem tinta ou com baixo nível de tinta. “Está documentado que nenhuma tinta é necessária para digitalizar ou enviar um documento por fax”, disseram os queixosos em sua reclamação alterada. O novo processo foi aberto em fevereiro deste ano, depois que um tribunal federal dos EUA indeferiu o processo anterior por falta de uma “reivindicação devidamente formulada”.
Os advogados dos queixosos, munidos de uma queixa corrigida, conseguiram não apenas apresentar as reivindicações apropriadas, mas também sobreviver à tentativa da HP de encerrar todo o caso pela segunda vez. Na reclamação corrigida, os advogados alegam que as ações da HP para desabilitar os dispositivos com pouca tinta foram deliberadas, citando comentários do próprio suporte técnico da HP de que sua “impressora foi projetada de forma que não funcione com ou sem um cartucho vazio”.
De acordo com o tribunal, a mensagem de suporte da HP é a confirmação real de que as impressoras HP são projetadas para desativar determinados recursos quando ficam sem tinta. O Tribunal considerou que, neste momento, os autores descreveram adequadamente o alegado defeito e o fato de que a HP estava ciente do defeito. O tribunal manteve as reivindicações de outros demandantes, rejeitando apenas uma reivindicação de restituição justa sob a Lei de Práticas Comerciais Fraudulentas de Minnesota.
Esta não é a primeira vez que a HP é processada por bloquear a funcionalidade de seus dispositivos de impressão. Em 2022, a empresa teve que resolver um processo europeu de $ 1,35 milhão devido à falha de suas impressoras em funcionar com cartuchos de terceiros. A HP enfrentou processos semelhantes na Austrália e na América, que foram resolvidos fora do tribunal.
Em 2021, a Canon enfrentou um processo semelhante – seus MFPs desligaram a digitalização e o envio de fax quando ficaram sem tinta. O caso foi resolvido apenas no final do ano passado, o valor não foi divulgado.