A estatal Roscosmos relata que o dispositivo Trace Gas Orbiter (TGO), lançado durante a primeira fase do projeto ExoMars, transferiu a foto do 20.000º aniversário do Planeta Vermelho para a Terra.
ExoMars é o maior projeto conjunto da Roscosmos e da Agência Espacial Europeia (ESA). A iniciativa, lembramos, está sendo implementada em duas fases. Na primeira fase, realizada em 2016, o módulo orbital TGO e o módulo de descida Schiaparelli, que caiu durante o pouso, foram a Marte.
Atualmente, o TGO continua coletando dados sobre o Planeta Vermelho em sua órbita. Esta 20.000ª fotografia captura a chamada crista do Sol, uma seção de um sistema de relevo de pequenas cristas em um enorme planalto vulcânico chamado Farsis (uma imagem em resolução completa pode ser baixada aqui).
«O estudo das cristas, sua distribuição e direção podem lançar luz sobre os detalhes da complexa e dinâmica história geológica de Marte ”, observa Roscosmos.
Enquanto isso, os participantes do projeto ExoMars continuam os preparativos para a segunda fase: envolve a entrega da plataforma de pouso Kazachok ao planeta com o rover Rosalind Franklin (Rosalind Franklin).
O lançamento do dispositivo como parte da segunda fase da missão ExoMars está programado para o final de setembro ou início de outubro de 2022. A estação chegará ao Planeta Vermelho em junho de 2023.