O Observatório Europeu do Sul (ESO, European Southern Observatory) divulgou uma nova imagem de NGC 1087, uma galáxia espiral a cerca de 80 milhões de anos-luz de distância na constelação de Cetus.

Fonte da imagem: ESO

Nesta imagem, a galáxia parece uma cobra adormecida enrolada. Nuvens de gás molecular frio a partir do qual as estrelas são formadas têm um tom vermelho sinistro. Essas nuvens estão sendo fotografadas por astrônomos usando o Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) instalado no Chile.

As áreas azuladas ao fundo são aglomerados de estrelas mais velhas. A imagem foi obtida pelo espectrógrafo multielementar MUSE montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO, também localizado no Chile.

Abaixo está outra imagem de NGC 1087. O brilho dourado corresponde principalmente a nuvens de gases ionizados de hidrogênio, oxigênio e enxofre. Esta imagem também foi tirada usando o receptor MUSE.

Acrescentamos que a galáxia espiral NGC 1087 foi descoberta pelo astrônomo inglês de origem alemã William Herschel em outubro de 1785.

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