General Electric e Hitachi construirão primeiro minirreator modular no Canadá

Uma joint venture entre a US General Electric e a japonesa Hitachi anunciou um pedido de um pequeno reator modular (SMR) para a canadense Ontario Power Generation, uma das principais fornecedoras de eletricidade do país.

Fonte: nuclear.gepower.com

A GE Hitachi Nuclear Energy não divulgou o custo do negócio – este é o primeiro pedido de um reator modular desse tipo para a empresa. Essas pequenas fontes são consideradas por alguns como as soluções da próxima geração em energia nuclear.

A Hitachi recebeu um pedido para o reator pela primeira vez desde 2008. Isso foi precedido por uma série de reveses na energia nuclear japonesa, o maior dos quais foi o desastre de Fukushima em 2011. O Reator Hitachi BWRX-300 pode ser construído muito mais rápido do que os reatores convencionais e, em teoria, é muito mais seguro devido ao seu tamanho pequeno.

O núcleo do reator pode ser resfriado exclusivamente por convecção de água sem o uso de bombas, e a quantidade de material radioativo é muito menor do que nos modelos mais potentes. Os especialistas não descartam que os pequenos reatores se espalhem pelo Canadá, já que o país está buscando decididamente maneiras de reduzir as emissões de carbono na atmosfera.

Sabe-se que na Coréia do Sul o uso de minirreatores está incluído na estratégia para alcançar a “neutralidade de carbono”. Os EUA e o Reino Unido estão pesquisando e desenvolvendo pequenos reatores. Em 2020, um modelo desenvolvido pela startup americana NuScale Power recebeu a aprovação da US Nuclear Regulatory Commission.

A Ontario Power planeja se inscrever para a construção de até quatro reatores BWRX-300 no próximo ano, o primeiro dos quais não será concluído até 2028. O modelo 300 MWe usa a tecnologia Hitachi para usar água “leve” em vez de água pesada.

Os SMRs geram menos energia do que os reatores atualmente em operação, mas podem ser construídos mais rapidamente, custam menos e podem ser montados imediatamente antes da instalação em um local da usina. Ao mesmo tempo, o controle de tais reatores também é muito mais fácil do que seus equivalentes mais antigos.