A Photokina anunciou que a exposição fotográfica bienal em Colônia será encerrada após 70 anos. E-mails explicativos foram enviados aos expositores na manhã de 27 de novembro, seguidos de um comunicado à imprensa. Em março, escrevemos que devido às medidas de quarentena causadas pelo coronavírus, o Photokina não ocorrerá este ano.
Os organizadores argumentam que o fechamento total não foi causado diretamente pela pandemia, embora tenha levado ao cancelamento do Photokina 2020. Acontece que o mercado fotográfico já sofreu sérios choques: há algum tempo vem se contraindo a um ritmo acelerado a cada ano. 2020 apenas amplificou esse efeito e levou a uma decisão triste.
«Devido à nova queda nos mercados de imagem, a Koelnmesse decidiu descontinuar a Photokina em sua unidade de Colônia por enquanto. “Infelizmente, as atuais condições da indústria não fornecem uma base viável para uma feira internacional líder de fotografia, vídeo e imagem”, disse Gerald Böse, presidente e CEO da Koelnmesse. – Essa ruptura brusca após 70 anos de história conjunta foi muito difícil para nós. É muito doloroso para nós observar a tendência deste setor, com o qual sempre mantivemos uma relação de proximidade e confiança. Mas nos deparamos com uma situação em que tomamos uma decisão clara e honesta de não continuar este evento, uma decisão para a qual, infelizmente, não temos alternativa. ”
O press release começa com o facto de a organização dos eventos estar suspensa até novo aviso, ou seja, não está excluída a possibilidade de devolução da exposição. No entanto, dificilmente vale a pena alimentar esperanças nesse aspecto. O próximo show da Photokina foi agendado para 18 a 21 de maio de 2022. Agora, obviamente, não vai acontecer mais. Na verdade, isso torna a The Photography Show no Reino Unido a maior mostra de fotografia da Europa. Mas como as coisas vão se desenvolver depois de 1º de janeiro de 2021 é uma grande questão.
«Mesmo antes do início da pandemia COVID-19, o mercado fotográfico já estava passando por uma forte turbulência, com quedas anuais de dois dígitos. Essa tendência se intensificou significativamente em 2020, com uma queda de 50% registrada recentemente. Recentemente, isso teve um efeito profundamente devastador na Photokina, que é realizada em Colônia desde 1950 e tem sido uma plataforma líder na indústria de imagens por gerações e uma das marcas de feiras de negócios mais solidárias e emocionalmente carregadas do mundo. ”
Não é surpreendente que Photokina tenha voltado a esta vida. Em 2017, foi anunciado que a Photokina reduziria seu quadro de funcionários e passaria de um ciclo de eventos de dois anos para um anual – mesmo assim, foi percebido como o começo do fim e o desejo dos organizadores de fazer todo o possível para permanecer relevante. Em última análise, eles nunca foram capazes de passar para um ciclo anual. Depois de 2016, o show aconteceu em 2018, e então não foi mais realizado.
«A Koelnmesse tomou a decisão em estreita cooperação com a Associação Alemã da Indústria Fotográfica. O presidente deste último, Kai Hillebrandt, disse: “Nossos parceiros em Colônia têm feito tudo ao seu alcance para garantir que a Photokina continue a ser a feira comercial líder mundial. No entanto, o evento, previsto para 2022, não atendeu às expectativas de toda a comunidade de profissionais para a qual esses esforços foram direcionados. É por isso que nós, em nome da nossa associação, aderimos a esta etapa infelizmente inevitável. Gostaríamos de aproveitar esta oportunidade para agradecer à equipe em Colônia pelos impressionantes 70 anos juntos! “”
Isso é tudo. A menos que haja uma maneira de relançar a Photokina no futuro com grande alarde e sucesso garantido, não haverá mais exibição.
Vale a pena mencionar que The Photography Show no Reino Unido surgiu depois que a principal mostra anual do Reino Unido anterior, Focus on Imaging, foi cancelada em 2014 devido ao downsizing (tanto de expositores quanto de visitantes). No entanto, parece ter sido atualizado e agora está funcionando bem. Sem dúvida, o cancelamento do Photokina ajudará a estender a relevância do The Photography Show nos próximos anos, com uma mostra virtual nos dias 6 e 7 de março de 2021, seguida por um evento regular nos dias 18 e 21 de setembro. Espera-se que a exposição de setembro seja um evento muito maior do que nos anos anteriores, pois foi transferida para os salões maiores do Centro Nacional de Exposições de Birmingham.