Telescópio James Webb montado no veículo de lançamento Ariane 5 – lançamento em 22 de dezembro

Em preparação para o próximo lançamento, o Telescópio Espacial James Webb foi instalado no veículo de lançamento Ariane 5 da Arianespace no sábado, 11 de dezembro, de acordo com o site oficial da Agência Espacial Europeia (ESA).

Fonte da imagem: Agência Espacial Europeia

O telescópio orbital foi levado à oficina de montagem final, colocado com um guindaste sobre um adaptador especial do veículo lançador e, em seguida, junto com o adaptador, foi instalado no próprio foguete.

Toda a operação foi realizada sob estreita supervisão e em condições quase estéreis. Antes da instalação real do telescópio, a área de instalação foi coberta com uma cortina transparente para minimizar qualquer risco de contaminação do instrumento.

Conforme observado na ESA, a próxima etapa antes de enviar o veículo de lançamento Ariane 5 com o telescópio espacial James Webb para a plataforma de lançamento é instalar a carenagem do foguete. O lançamento do aparelho está previsto para 22 de dezembro. Se tudo correr de acordo com o planejado, em uma semana o foguete Ariane 5 colocará o telescópio em órbita, e então se moverá independentemente para o segundo ponto de Lagrange por quatro semanas. Este ponto está quatro vezes mais distante da Terra do que a Lua, a uma distância de cerca de 1,5 milhões de km no lado oposto do sol.