Telescópio Espacial James Webb captura auroras em Júpiter

A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) divulgou duas imagens espetaculares de Júpiter tiradas pelo Observatório Espacial James Webb. Eles capturam as auroras brilhantes, bem como a Grande Mancha Vermelha, o maior vórtice atmosférico do sistema solar.

Fonte da imagem: NASA / ESA / CSA / Jupiter ERS Team / Judy Schmidt

Ambas as imagens foram feitas pela câmera NIRCam (Near-Infrared Camera), que está localizada na estrutura do telescópio espacial. Como a luz infravermelha é invisível ao olho humano, ela foi mapeada no espectro visível. Como regra, os comprimentos de onda mais longos são mais avermelhados, enquanto os comprimentos de onda mais curtos são mais azuis. Os cientistas formaram imagens compostas usando vários filtros mapeados para cores diferentes.

Fonte da imagem: NASA / ESA / CSA / Jupiter ERS Team / Ricardo Hueso (UPV / EHU) / Judy Schmidt

As imagens mostram que a brilhante aurora boreal se estende sobre os pólos norte e sul de Júpiter. Seu brilho é mais perceptível com o filtro definido para cores mais vermelhas, pois também destaca a luz refletida das nuvens. A Grande Mancha Vermelha aparece em branco nas novas imagens porque, como outras nuvens, reflete muita luz solar. As imagens também mostram os anéis fracos de Júpiter e as duas luas do planeta, Amalteia e Adrastea. Espera-se que as imagens apresentadas ajudem os astrônomos a obter novas informações sobre os processos que ocorrem em Júpiter.