A SpaceX disse que sua tecnologia Starlink Direct to Cell, que permite que smartphones comuns se conectem diretamente a satélites, poderia ser usada para alertas de emergência em regiões remotas onde a cobertura celular regular não está disponível. Além disso, todos os usuários receberão notificações via satélite, e não apenas os assinantes da Starlink e de sua parceira T-Mobile.
Fonte da imagem: Starlink
A SpaceX mencionou esse recurso futuro em uma carta enviada sexta-feira à Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), que decidirá se dará ou não permissão à SpaceX para lançar comercialmente sua tecnologia Starlink Direct to Cell. A carta observa que a SpaceX e sua parceira, T-Mobile, estão desenvolvendo e planejando lançar um sistema de comunicações celulares via Starlink em meio ao “apoio entusiástico e impaciência dos assinantes da T-Mobile, incluindo os socorristas”.
A tecnologia usaria satélites em órbita para transmitir dados para telefones no solo, permitindo que consumidores em “zonas mortas” recebessem um sinal de celular. A SpaceX já lançou em órbita mais de 130 satélites Starlink habilitados para Direct to Cell, que foram capazes de transmitir sinais de rádio para iPhone, Samsung e outros smartphones não modificados.
Em uma carta publicada na sexta-feira, a SpaceX acrescentou: “Ambas as empresas [SpaceX e T-Mobile] estão especialmente entusiasmadas com a capacidade do serviço de fornecer alertas de emergência sem fio para todos, incluindo clientes não-T-Mobile em áreas sem cobertura terrestre”. Em outras palavras, a tecnologia celular Starlink promete beneficiar todos os consumidores em situações de emergência – mas apenas se a SpaceX obtiver permissão da FCC para lançá-la. A SpaceX também está pedindo “aprovação rápida” para obter uma licença para operar comercialmente sua tecnologia celular Starlink.
O plano da SpaceX enfrenta oposição de rivais como AT&T e Verizon, que argumentam que a tecnologia celular da Starlink poderia causar interferência de rádio. No início deste mês, as operadoras pediram à FCC que negasse permissão à SpaceX para operar satélites Starlink fora dos parâmetros normais de radiofrequência. Em resposta, a SpaceX disse à FCC que muitos usuários não conseguiriam acessar seu sistema celular Starlink se a AT&T e a Verizon conseguissem o que queriam. A disputa crescente ocorre no momento em que a AT&T e a Verizon planejam atrair a operadora rival de satélite AST SpaceMobile, que pretende lançar sua própria internet via satélite para smartphones – os testes beta podem começar já em dezembro.
Enquanto isso, a T-Mobile planeja abrir a conectividade via satélite Starlink para seus assinantes já neste outono, primeiro para mensagens de texto via satélite e depois para conectividade de voz e Internet em 2025. A operadora disse anteriormente que ofereceria o serviço de satélite Starlink gratuitamente aos assinantes de seus planos mais populares.