Elon Musk mudou-se recentemente para o Texas, onde um novo espaçoporto e uma fábrica de baterias estão em construção. Agora ele também planeja produzir gás natural. A SpaceX pretende perfurar poços perto do local de lançamento da empresa em Boca Chica, ficou conhecido durante as audiências de sexta-feira na Texas Railroad Commission, o regulador de energia do estado.
Veronica G. Cardenas / Bloomberg
O caso ainda não começou devido a um confronto legal entre a Lone Star Mineral Development, uma subsidiária da SpaceX, e outra empresa de energia. O advogado Tim George, representando a Lone Star, disse na audiência que a SpaceX planeja usar metano extraído do solo para operações em suas instalações de foguetes.
Embora não esteja claro para que exatamente o gás será usado, a SpaceX planeja usar metano líquido resfriado e oxigênio líquido como combustível em seus motores Raptor. As naves Starship e Super Heavy estão sendo testadas em Boca Chica, e lançamentos orbitais estão planejados a partir deste local.
Em dezembro, Elon Musk anunciou que havia se mudado para o Texas para se concentrar na espaçonave reutilizável SpaceX Starship e na nova Tesla Gigafactory, que está sendo construída perto de Austin. Fundada em junho de 2020, a Lone Star comprou os 326 hectares de La Pita da petrolífera Sanchez Energy, com sede em Houston, que foi rebatizada de Mesquite Energy depois de entrar em falência.
Os termos financeiros do negócio não foram divulgados, mas os planos para a subsidiária de perfuração de poços SpaceX enfrentaram obstáculos na forma de uma disputa legal com o Dallas Petroleum Group, que reivindica a propriedade de vários poços dormentes localizados no mesmo terreno. A empresa de Elon Musk acredita que a reclamação apresentada pela Dallas Petroleum no tribunal visa apenas extorquir dinheiro da SpaceX. A Dallas Petroleum nega as acusações e afirma ser proprietária dos poços e dos 10 hectares adjacentes a eles.