O novo foguete pesado New Glenn, criado do zero pela empresa Blue Origin de Jeff Bezos, foi lançado ao espaço pela primeira vez. O novo foguete deve se tornar um concorrente do foguete pesado da SpaceX, o Falcon Heavy. Os engenheiros da Blue Origin têm trabalhado para chegar a este dia há mais de dez anos. Hoje – 16 de janeiro de 2025 às 10h03, horário de Moscou – o foguete decolou do cosmódromo na Flórida e lançou a carga na órbita da Terra.
Fonte da imagem: Blue Origin
Logo após o lançamento, a empresa anunciou a separação bem-sucedida do segundo estágio de sua carga útil. Hoje, a carga era um estande formado por módulos de controle da futura nave Blue Ring Pathfinder, indissociável do segundo estágio. Com base nisso, os engenheiros da Blue Origin verificarão a comunicação com o módulo e o controle geral. No futuro, o módulo Blue Ring operará como um veículo de entrega orbital para transferir cargas úteis de clientes para órbitas designadas e também servirá outras missões.
O segundo estágio do New Glenn é capaz de entregar 45 toneladas de carga útil em órbita baixa. O navio Blue Ring terá capacidade para operar 3 toneladas de carga útil. O foguete SpaceX Falcon Heavy é capaz de lançar até 64 toneladas de carga no LEO. Ambos compartilharão pedidos de envio de cargas pesadas ao espaço.
Assim como o primeiro estágio SpaceX Falcon Heavy, o primeiro estágio New Glenn é reutilizável com cerca de 25 tempos de lançamento. A Blue Origin tentou hoje pousar o primeiro estágio reutilizável de New Glenn em uma plataforma flutuante no Oceano Atlântico chamada Jacklyn, em homenagem à mãe de Jeff Bezos. O veículo lançador foi capaz de disparar seus três motores durante a reentrada atmosférica conforme planejado, mas não conseguiu pousar.
«“Não tivemos um pouso de reforço, mas estávamos perto”, disse um porta-voz da Blue Origin. “Coletamos muitos dados.” Um pouso bem-sucedido seria uma surpresa: a empresa enfatizou repetidamente antes do lançamento que se tratava de um objetivo secundário que dificilmente seria alcançado na missão de estreia do NG-1.