O Rocket Lab não só possui o foguete espacial Electron, mas também tem sua modificação para voos suborbitais, que recebeu um novo nome sonoro na forma de um backrônimo HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron), formado a partir da palavra inglesa “haste”. O primeiro foguete suborbital hipersônico já está sendo preparado para lançamento no US Rocket Lab em Wallops, Virgínia.
Fonte da imagem: Rocket Lab
O novo serviço de lançamento suborbital estará disponível no primeiro semestre deste ano, depois de a empresa realizar o primeiro voo para um “cliente confidencial” já contratado para utilizar o HASTE. Os recursos de teste e desenvolvimento hipersônicos são um grande passo para dois dos segmentos de clientes mais importantes do Rocket Lab: o governo e o Departamento de Defesa.
A Dynetics já contratou o Rocket Lab para fornecer serviços de lançamento de testes hipersônicos sob um contrato com o Departamento de Defesa dos EUA e foi selecionada pela Divisão de Inovação em Defesa para desenvolver recursos semelhantes. O terceiro contrato com a Agência de Defesa de Mísseis também inclui o teste de várias cargas diferentes a bordo do HASTE. O Rocket Lab disse que as missões do HASTE ficarão principalmente sob a alçada de sua subsidiária de segurança interna.
Esta é uma grande notícia para o Rocket Lab, mas também pode ter um grande impacto em toda a indústria. A Stratolaunch, por exemplo, é uma empresa especializada focada nessa capacidade, e a Blue Origin também está comprometida em fornecer recursos de teste suborbital.