A empresa aeroespacial privada de Elon Musk, SpaceX, tem ganhado um bom dinheiro com contratos governamentais desde a sua fundação, e a Reuters soube no final desta semana que, no interesse da inteligência militar dos EUA, está formando uma rede de baixa órbita com centenas de satélites espiões. desde 2020, e o valor do contrato é medido em US$ 1,8 bilhão.
Fonte da imagem: SpaceX
A divisão da SpaceX responsável pela implementação deste projeto chama-se Starshield. Já em 2020, a empresa começou a lançar em órbita protótipos de satélites de reconhecimento, que permitem obter rapidamente imagens de quase todos os alvos na superfície da Terra para o planejamento de operações militares em nível tático e operacional. Os primeiros protótipos de tais satélites, dos quais existem agora mais de dez, foram lançados pela SpaceX sob um contrato separado de US$ 200 milhões a partir de 2020, mas um ano depois foi assinado um contrato de US$ 1,8 bilhão, cobrindo obrigações de lançamento de várias centenas de satélites. para este propósito.
Ressalta-se que a rede de reconhecimento Starshield operará independentemente da constelação Starlink existente, mas também estará localizada em órbita baixa. Além dos sensores ópticos, os satélites de reconhecimento da SpaceX exigirão equipamentos para transmissão de informações em alta velocidade por meio de canais ópticos, que estão sendo desenvolvidos para as necessidades da empresa por terceiros. Todo o projeto permanece secreto, mas a primeira menção foi feita nas páginas do The Wall Street Journal em fevereiro deste ano. Segundo a Reuters, o programa Starshield está sendo implementado no interesse do Escritório Nacional de Inteligência Espacial Militar (NRO) dos EUA. Os especialistas explicam que, se esta iniciativa for bem-sucedida, os departamentos militares dos EUA receberão um poderoso sistema de inteligência que lhes permitirá rastrear rapidamente os movimentos das forças terrestres inimigas em quase todo o mundo.