Outro dia, em evento especializado nos Estados Unidos, a startup japonesa ispace apresentou o projeto de uma sonda lunar com maior capacidade de carga, que será capaz de entregar à Lua cargas de até 500 kg. O módulo deve entrar em operação no primeiro semestre de 2024. Será um dos poucos pousadores no mundo capaz de armazenar equipamentos em uma noite fria de luar.
A Ispace está atualmente concluindo o desenvolvimento de seu primeiro módulo lunar da Série 1. Ela terá que entregar pequenas estações robóticas à lua – uma estação árabe em 2022 e uma estação japonesa (robô em forma de bola) em 2023. O módulo Série 2, cujo projeto foi testado recentemente, será construído até 2024 e participará da terceira missão da empresa de entregar carga comercial em grande escala para a lua.
O compartimento de carga do módulo de pouso ispace Série 2 será modular. A propósito, o módulo será capaz de entregar até 2 toneladas de carga útil à órbita lunar. Mas pousar na lua será seu objetivo principal, e o módulo poderá pousar tanto no lado visível da lua quanto no lado oposto, incluindo os pólos. O desenvolvedor promete uma precisão muito, muito alta de pouso do módulo em qualquer terreno.
As dimensões externas do módulo serão de aproximadamente 2,7 m de altura e 4,2 m de largura, incluindo as pernas de aterrissagem estendidas. Os módulos serão produzidos pelas empresas americanas General Atomics Electromagnetic Systems Group (GA-EMS) e Draper. A usina do módulo será representada por 5 motores principais e 12 propulsores. Argumenta-se que a carga será entregue à superfície lunar intacta, mesmo em caso de falha do motor.
Para o ispace, o projeto da Série 2 será um passo importante em direção a seus ambiciosos planos de exploração lunar. No futuro, os japoneses esperam criar complexos industriais na Lua para a extração de água e garantir a entrega regular de mercadorias a este satélite natural da Terra.