Os restos de lava solidificada trazidos para a Terra pela missão lunar chinesa revelaram-se um bilhão de anos mais jovens do que o material obtido por missões de outros países há várias décadas.
Fonte: science.org
A análise de amostras entregues por missões dos Estados Unidos e da URSS mostrou que elas têm mais de 2,9 bilhões de anos. E as amostras obtidas durante a missão chinesa “Chang’e-5” no final do ano passado revelaram-se muito mais jovens – têm “apenas” cerca de 1,96 bilhão de anos. Pode-se presumir que a atividade vulcânica na Lua persistiu por mais tempo do que se pensava anteriormente. Em dezembro do ano passado, uma sonda chinesa não tripulada pousou em uma parte não visitada da Planície do Oceano de Tempestades. Mais tarde, cerca de 1731 g de amostras de rocha lunar foram extraídas e enviadas para a Terra.
Uma das principais tarefas do aparelho Chang’e-5, batizado em homenagem à deusa chinesa da lua, era descobrir a hora da atividade vulcânica do satélite. Cientistas chineses notaram que o solo nesta região da Lua “é caracterizado por altas concentrações de potássio, tório e urânio – esses elementos geram calor como resultado da decomposição radioativa prolongada e podem manter atividade magmática prolongada no lado próximo da Lua. ” Outra fonte de calor pode ser o chamado “aquecimento das marés” causado pela gravidade da Terra.
A missão Chang’e-5 tornou a China o terceiro país a entregar amostras de rochas lunares à Terra, depois dos Estados Unidos e da URSS. Nos próximos 5 anos, a China planeja lançar as missões Chang’e-6 e Chang’e-7, também não tripuladas – eles vão explorar o pólo sul da lua.