Orion entrou em uma órbita retrógrada da Lua e estabeleceu um recorde para a distância da Terra para tal espaçonave

Há algumas horas, a espaçonave Orion, como parte da missão Artemis I, fez uma manobra e entrou na chamada órbita retrógrada profunda ao redor da lua (DRO). A cápsula não tripulada atingiu uma altura de 54.000 km acima da superfície do nosso satélite natural. Ao fazer isso, a Orion estabeleceu hoje o recorde de espaçonave com maior capacidade humana a estar mais distante da Terra. É verdade que ele fez isso sem tripulação, mas ainda à frente.

Fonte da imagem: NASA

Uma órbita muito retrógrada é uma órbita estável além dos pontos de Lagrange do sistema gravitacional estável Terra-Lua. Esta estabilidade é assegurada pelo equilíbrio gravitacional entre o nosso planeta, a Lua e os pontos de Lagrange L1 e L2. A espaçonave usou essa órbita pela primeira vez na história da astronáutica terrestre. Demorou 88 segundos para os motores do navio atingirem o novo curso.

Na próxima semana, Orion só chegará a meio de uma nova órbita, de tão longo. Mas não vai até o fim. Em uma determinada área, a nave fará uma nova manobra gravitacional e descerá a ladeira para que a gravidade da lua a jogue de volta para a Terra. Segundo os cálculos, o mergulho do navio no Oceano Pacífico é esperado para 11 de dezembro. Ao reentrar, o navio experimentará um escudo térmico aprimorado que não é usado desde as missões Apollo. Após um sobrevôo da Lua, Orion entrará na atmosfera a uma velocidade maior do que durante uma saída de órbita normal, então a carga de calor na nave será muito, muito maior.

O sucesso de todo o evento preparará o cenário para a missão Artemis II em 2024, durante a qual a rota de hoje do Orion não tripulado será repetida pela cápsula com astronautas. Em 2026, pode ocorrer a missão Artemis III, durante a qual será feita uma tentativa de pousar novamente um homem na lua.