Orbitadores de Marte enviaram fotos de um “país das maravilhas do inverno” no Planeta Vermelho

O recurso Space publicou imagens tiradas da órbita de Marte pelas estações interplanetárias automáticas Mars Express da Agência Espacial Europeia (ESA) e pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, retratando encostas marcianas que parecem estar cobertas de neve. Na verdade, essa “neve” é diferente da da Terra, e as imagens foram tiradas no verão, quando a temperatura na região fotografada cai para -125 °C.

Fonte da imagem: ESA/DLR/FU Berlim

As imagens foram tiradas pela Mars Express em junho de 2022 e pela Mars Reconnaissance Orbiter em setembro de 2022 durante o solstício na região Australe Scopuli de Marte, perto do pólo sul.

Fonte da imagem: ESA/DLR/FU Berlim

O que parece ser um lindo e pastoral país das maravilhas do inverno nessas imagens, na verdade reflete o processo dinâmico em que a luz solar aquece o gelo de dióxido de carbono e ele muda de sólido para gasoso. À medida que esse processo ocorre, bolsões de dióxido de carbono se formam dentro do gelo.

Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech/Universidade do Arizona

Sob a influência do aumento da pressão, a crosta de gelo entra em colapso e ocorrem erupções de gás, como resultado das quais a poeira escura localizada sob o gelo é lançada no ar a dezenas de metros. O vento sopra poeira pela superfície de Marte, formando padrões intrincados. Funis de liberação de gelo seco sublimado quando fotografados do espaço lembram imagens de aranhas. A poeira é encontrada nas profundezas do gelo, mas devido às mudanças sazonais de temperatura, parte dela acaba na superfície de Marte.