OneWeb recebeu US $ 100 milhões de investimentos e planeja lançar mais de 500 satélites de Internet até o final de 2022

A SoftBank investiu outros 50 milhões na empresa de Internet via satélite OneWeb, que deliberadamente faliu no ano passado ao se recusar a participar de uma rodada de financiamento. Também ficou sabendo dos planos da empresa de implantar sua constelação espacial a partir dos lançamentos fornecidos pela Roscosmos. Parece que a empresa terá muitos lançamentos nos próximos anos, já que deve lançar mais de quinhentos satélites em órbita até o final de 2022.

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O investidor japonês em tecnologia SoftBank receberá um assento no conselho de administração da OneWeb por meio de seus investimentos. Este último foi resgatado da falência no ano passado por um bilhão de investimentos do governo do Reino Unido e do magnata indiano das telecomunicações Sunil Bharti Mittal.

O investimento dará à SoftBank uma participação de aproximadamente 30% na OneWeb e reduzirá a participação de 42,2% no Reino Unido e em Mittal para aproximadamente o mesmo nível. Anteriormente, a SoftBank detinha cerca de 9% após converter sua dívida de US $ 0 milhões em capital como parte de uma operação de resgate. O Reino Unido continuará sendo o principal acionista com direitos de voto prioritários.

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Junto com a SoftBank, a Hughes Network Systems do bilionário Charlie Ergen, o investidor original da OneWeb e da EchoStar, também está investindo $ 0 milhões adicionais em cima de seu investimento inicial de $ 0 milhões.

Para completar a criação de uma constelação de 648 satélites em órbita baixa da Terra, segundo Mittal, o OneWeb ainda precisa de um bilhão adicional em investimentos, que serão atraídos por novos investidores ou por meio de capital emprestado. Este grupo será criado até o final de 2022, se tudo correr conforme o planejado. Para fazer isso, outros 538 satélites devem ser colocados em órbita. O serviço de satélite permitirá o fornecimento de serviços de acesso à Internet em banda larga nas regiões mais remotas do planeta. Presume-se que a OneWeb está em negociações com outros investidores potenciais.

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«Temos o prazer de apoiar a OneWeb à medida que ela aumenta seu agrupamento e acelera sua jornada para a comercialização ”, disse Masayoshi Son, CEO da SoftBank. “Estamos entusiasmados em continuar nossa parceria com o Sr. Mittal, do Reino Unido e a Hughes para ajudar a OneWeb a cumprir sua missão de mudar o acesso à Internet em todo o mundo.”

Enquanto isso, a ambição da OneWeb diminuiu para facilitar a atração de investidores. A empresa recentemente pediu aos reguladores que reduzissem o número de sua suposta constelação de satélites de impressionantes 48.000 para ainda impressionantes 6372. De acordo com um denunciante, o número de satélites nas constelações de próxima geração pode ser menor do que o primeiro OneWeb sendo lançado.

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A OneWeb está enfrentando uma concorrência cada vez maior da SpaceX Starlink, que já começou a testar sua rede nos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido. SpaceX tem aprovações regulatórias para lançar mais de 40.000 satélites em órbita baixa da Terra. Starlink já tem mais de 600 satélites em órbita contra 110 do OneWeb.

Os observadores estão convencidos de que a OneWeb, apesar dos vastos recursos da SpaceX, também será capaz de ter sucesso em seu modelo de negócios, apesar do atraso de um ano na concordata. A empresa disse que tem como alvo clientes governamentais e corporativos, em vez de banda larga do mercado de massa, onde a concorrência de preços será mais forte. Enquanto isso, o Reino Unido espera que o investimento da OneWeb traga mais dinheiro para o setor espacial.

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