Parece que a empresa aeroespacial americana SpaceX está chegando perto de enviar seu foguete gigante Starship, projetado para voar para a Lua, Marte e exploração do espaço profundo, em seu primeiro voo de teste orbital. Segundo o chefe da SpaceX Elon Musk (Elon Musk), o primeiro voo orbital da Starship pode ocorrer em maio deste ano.
Fonte da imagem: SpaceX
De acordo com os dados disponíveis, a data de lançamento do navio dependerá do tempo de preparação do número necessário de novos motores Raptor 2, que são “muito mais potentes” e mais confiáveis do que os modelos mais antigos. A SpaceX planeja produzir 39 motores Raptor 2 utilizáveis em voo até abril. Levará cerca de mais um mês para integrar os motores na composição do veículo lançador e da espaçonave.
A SpaceX iniciou a produção dos novos motores em dezembro do ano passado. A empresa disse que o Raptor 2 custa metade do preço do modelo da geração anterior, mas o motor fornece mais potência e seu design usa menos peças. Os novos motores serão usados tanto no foguete Super Heavy quanto na própria Starship, pelo que se tornarão um dos principais componentes dos planos da SpaceX de conquistar a Lua e Marte.
No entanto, o próximo lançamento não depende apenas da prontidão técnica da SpaceX para realizá-lo. A empresa ainda precisa de uma licença da Administração Federal de Aviação dos EUA, que concluirá sua revisão ambiental até 28 de março. Quaisquer violações identificadas durante a inspeção podem afetar negativamente os planos da SpaceX de lançar a Starship no espaço em maio.