A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos Estados Unidos cancelou o lançamento do veículo de lançamento do Sistema de Lançamento Espacial com a espaçonave Orion como parte da missão lunar Artemis 1 pela segunda vez. Inicialmente, o lançamento do foguete SLS deveria ocorrer em 29 de agosto, mas foi cancelado devido a problemas com um dos motores do porta-aviões.
Fonte da imagem: Joel Kowsky / NASA
De acordo com os dados disponíveis, o vazamento de hidrogênio líquido foi descoberto cerca de sete horas antes do lançamento do foguete, que deveria ocorrer às 21h17, horário de Moscou. Os engenheiros da NASA fizeram várias tentativas para consertar o vazamento. Tentaram aquecer o conector do tanque por onde entra o combustível, para depois resfriá-lo com hidrogênio líquido. Mais tarde, eles tentaram pressurizar o tanque com hélio, após o que retornaram ao método de aquecimento e resfriamento. Apesar de todas as tentativas feitas, não foi possível resolver o problema.
Esta é a segunda tentativa fracassada de lançar um foguete SLS esta semana. A próxima tentativa pode ser feita na segunda-feira, 5 de setembro, se os engenheiros da NASA puderem resolver o problema até lá. O administrador da NASA, Bill Nelson, disse que o lançamento do foguete ocorrerá apenas quando tudo estiver pronto para isso. Ele também observou que, se o foguete SLS tivesse que ser revertido para o hangar de montagem para revisão, seu lançamento seria adiado para outubro.
Obviamente, neste caso, a implementação da missão Artemis 1 começará após a próxima tripulação de astronautas da Crew-5 partir para a Estação Espacial Internacional na nave SpaceX Crew Dragon, cujo lançamento está previsto para o início de outubro. Se a NASA tentar lançar o foguete SLS na segunda-feira, o lançamento ocorrerá durante a janela de duas horas que abre em 5 de setembro às 18h57, horário local (6 de setembro, 01h57, horário de Moscou).