O dispositivo SLIM japonês ganhou vida novamente e enviou uma foto da Lua – os engenheiros não entendem como isso aconteceu

O Smart Lander for Investigation Moon (SLIM) japonês conseguiu sobreviver à terceira noite lunar e, após sua conclusão, fez contato novamente em 23 de abril. Esta conquista é notável porque o dispositivo não foi originalmente concebido para lidar com as condições adversas durante uma noite lunar, quando a temperatura ambiente cai para -170°C.

Fonte da imagem: JAXA

O facto foi relatado pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), que recebeu uma nova imagem da superfície do satélite do SLIM. Uma nova imagem apareceu no canal de mídia social X do departamento, que SLIM tirou ao acordar após sua terceira noite na Lua.

«Ontem à noite (noite de 23 de abril) conseguimos entrar em contato com o SLIM, que voltou a funcionar. Isso confirma que ele sobreviveu pela terceira vez. Aqui está uma foto da superfície lunar tirada ontem à noite pela câmera de navegação”, disse a JAXA em comunicado que acompanha a imagem da superfície lunar.

Recordemos que o módulo SLIM chegou à Lua no dia 20 de janeiro de 2024, e a sua principal missão era desenvolver tecnologia de aterragem e recolher dados na superfície do satélite. Pouco depois do pouso, os engenheiros da JAXA descobriram que o veículo se inclinou para frente e apoiou o nariz no chão. Isso fez com que os painéis solares do módulo ficassem orientados incorretamente, dificultando a coleta de energia suficiente. Neste contexto, a viabilidade do SLIM parece ainda mais impressionante.

A primeira noite do SLIM na Lua começou em 31 de janeiro e terminou em 15 de fevereiro. Depois veio a segunda noite de 29 de fevereiro, durante a qual se esperava que a temperatura caísse de 100°C para -170°C. Os engenheiros da JAXA estavam preparados para que o aparelho não se comunicasse após a segunda noite, mas isso não aconteceu e o SLIM continuou funcionando.