A espaçonave Orion continua sua jornada rumo à Lua como parte da missão Artemis II da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA). Os astronautas estão se preparando para um sobrevoo histórico da Lua, que os levará mais longe do nosso planeta do que nunca. Infelizmente, o banheiro da nave apresentou defeito novamente.
Fonte da imagem: NASA
A espaçonave entrará em órbita da Lua na segunda-feira, 6 de abril. Durante esse período, espera-se que os astronautas capturem imagens de alta qualidade da superfície lunar, incluindo o lado oculto, que permanece sempre invisível da Terra. “A Terra é bem pequena, e a Lua está definitivamente ficando maior”, disse o piloto da missão, Victor Glover, durante o voo.
Vale lembrar que o veículo de lançamento SLS, que transportava a espaçonave Orion, foi lançado da plataforma 39B do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 2 de abril, às 1h35 da manhã, horário de Moscou. O chamado “banheiro lunar” apresentou uma falha logo após o lançamento e tem funcionado de forma intermitente desde então. Há alguns anos, um protótipo de banheiro para essa espaçonave foi testado na Estação Espacial Internacional. Até que o banheiro seja consertado, o Controle da Missão instruiu os astronautas a utilizarem sacos coletores de urina adicionais.
Os engenheiros acreditam que o gelo seja a causa da falha, impedindo que a urina seja completamente descartada. No entanto, o banheiro ainda está acessível para uso secundário. Debbie Korth, vice-chefe do programa Orion da NASA, disse que os astronautas também reclamaram de um forte odor vindo do banheiro, que fica embutido no piso da espaçonave e tem uma porta com cortina para privacidade. “Banheiros e sanitários espaciais são algo que todos realmente entendem — é sempre um desafio”, acrescentou Korth, lembrando que o banheiro do ônibus espacial também apresentava defeitos com frequência.
O presidente do Grupo de Gerenciamento da Missão, John Honeycutt, afirmou que a curiosidade sobre o banheiro espacial é uma característica humana natural. Embora esteja atualmente em “boas condições”, ele gostaria que funcionasse.”Eles estão bem. São treinados para lidar com esse tipo de situação”, acrescentou Honeycutt, referindo-se à tripulação de astronautas.