A empresa chinesa Space Pioneer conduziu um teste de bancada de seu veículo de lançamento Tianlong-3, que possui um primeiro estágio recuperável. O teste não teve sucesso porque o porta-aviões saiu do solo e logo depois caiu e explodiu.
Um pacote de veículos de lançamento criado pela Space Pioneer. Fonte da imagem: Pioneiro Espacial
O acidente teria ocorrido às 15h43, horário local (10h43, horário de Moscou), na cidade de Gongyi, na província central de Henan. Durante o teste, ocorreu uma “falha estrutural” na conexão entre o corpo do foguete e a bancada de testes, fazendo com que o veículo lançador se separasse do local de testes e decolasse. Após a decolagem, o equipamento de informática do foguete foi desligado e ele caiu em uma área montanhosa a cerca de 1,5 km do local de teste. Após cair e bater no chão, o corpo do transportador caiu em pedaços, ninguém ficou ferido.
Lembramos que o Tianlong-3 é um transportador de combustível líquido e suas características são comparáveis ao foguete Falcon 9 da empresa americana SpaceX. O diâmetro do foguete chinês é de 3,8 m e o peso de decolagem é de 590 toneladas. Ele foi projetado para entregar até 17 toneladas de carga na órbita baixa da Terra ou até 14 toneladas na órbita sincronizada com o Sol.
«Eliminaremos os defeitos o mais rápido possível e começaremos a criar e testar novos produtos”, afirmou a Space Pioneer em comunicado. De referir que a China está a desenvolver activamente o seu programa espacial nacional, desenvolvendo e produzindo satélites de vários tipos, e também criando tecnologias para a exploração da Lua. Além disso, estão sendo implementados projetos para estudar asteróides e Marte. No ano passado, a China realizou 67 lançamentos espaciais e este ano planeia realizar até 100 missões.