A NASA definiu uma data de retorno para dois astronautas que ficaram presos acidentalmente em uma missão de 10 dias e já estão lá há nove meses. Eles poderiam facilmente ter estendido esse período por mais um mês, mas a agência decidiu que seria demais.
Fonte da imagem: NASA
«A missão de resgate Crew 10, que levará três astronautas e um cosmonauta, será lançada para a ISS em uma nave espacial SpaceX Dragon em 12 de março, partindo do Centro Espacial Kennedy da NASA. Kennedy na Flórida. O lançamento está previsto para 19h48, horário local (13 de março, 03h48, horário de Moscou). A atracação está prevista para o dia seguinte, aproximadamente às 18:00, horário de Moscou.
A troca de tripulação ocorrerá em ritmo acelerado. Normalmente, os recém-chegados têm cerca de três dias para se aclimatar, mas desta vez a tripulação da Crew-9 deixará a estação mais rápido – o desacoplamento e a descida da cápsula estão programados para 16 de março. A cápsula deve retornar à Terra antes do final do dia.
Junto com dois astronautas e um cosmonauta – o americano Nick Hague e o russo Alexander Gorbunov – os astronautas da NASA Butch Wilmore e Sunita Williams retornarão à Terra na cápsula Crew-9. O último par chegou à ISS na nave espacial Boeing Starliner em 6 de junho. Foi o primeiro voo de teste tripulado de uma cápsula da Boeing. No entanto, devido a uma série de problemas técnicos, eles não arriscaram trazer pessoas de volta à Terra nesta nave – ela retornou sem tripulação, e os astronautas permaneceram em órbita.
Para o retorno de Butch e Sunita, assentos foram preparados na cápsula Crew-9, que será lançada para a ISS em setembro de 2024. Não é possível simplesmente retornar à Terra – os assentos antigravidade devem ser ajustados individualmente aos trajes espaciais. É por isso que Butch e Sunita não puderam ser devolvidos, por exemplo, na Soyuz russa. O retorno foi originalmente planejado para fevereiro de 2025, mas a missão foi estendida por mais um mês.
A nova nave espacial SpaceX Dragon para a missão Crew-10 apresentou defeito: sua bateria não funcionou. As tentativas de consertar o sistema se arrastaram, e a NASA decidiu enviar a tripulação da Crew-10 na Dragon usada anteriormente. Esta nave já foi preparada e entregue na plataforma de lançamento para verificações finais e integração com o veículo de lançamento. A tripulação da Crew-10 também chegou ao cosmódromo. Tudo está pronto para a “missão de resgate”. A Terra aguarda o retorno de seus heróis.