Soube-se que no segmento russo da Estação Espacial Internacional (ISS) existe um dispositivo capaz de ver o desenvolvimento de “elfos” (anéis de radiação óptica e ultravioleta que se propagam rapidamente na ionosfera a longas distâncias) na ionosfera terrestre. Isso foi relatado pela RIA Novosti com referência às palavras de Pavel Klimov, chefe do laboratório do Instituto de Pesquisa de Física Nuclear da Universidade Estadual de Moscou.
O cientista observou que o equipamento europeu não é capaz de registrar o desenvolvimento de “elfos”, enquanto o dispositivo russo vê não só isso, mas também registra com sucesso “elfos” duplos e triplos. “Ao mesmo tempo, eles não conseguem observar o quadro real do desenvolvimento dos“ elfos ”, pois não possuem instrumentos com alta resolução temporal. Eles simplesmente assumem que é um “elfo” pelo espectro de radiação: se houver uma radiação curta na luz ultravioleta, então é mais provável que seja um “elfo” – disse Pavel Klimov.
Anteriormente, a Agência Espacial Européia relatou que seu sistema de monitoramento de interações espaço-atmosfera (ASIM) registrava fenômenos raros que não podem ser observados da superfície do planeta. A agência lançou uma animação que demonstra o desenvolvimento de “jatos azuis”, que são correntes luminosas que ascendem 50 km, e “elfos” – anéis de radiação óptica e ultravioleta que se propagam rapidamente na ionosfera em longas distâncias.
De acordo com os dados disponíveis, a ISS está atualmente utilizando equipamentos russos para o experimento UV-Atmosfera, que opera em paralelo com o europeu. O design do dispositivo doméstico possui uma câmera com resolução temporal de 2,5 microssegundos, através da qual é possível visualizar uma imagem espaço-temporal detalhada dos eventos. De acordo com Klimov, a sensibilidade do telescópio de alta velocidade russo é cerca de duas ordens de magnitude maior que a do europeu, o que permite ver muito mais dados.
«Elfos “são perfeitamente visíveis, agora há cerca de 15-20 deles registrados. A estrutura espaço-temporal do desenvolvimento desses eventos é visível. E há coisas incomuns associadas ao que é chamado de “elfos duplos”, ou seja, quando dois anéis funcionam, e há até um “elfo triplo”, isto é, quando três anéis correm um após o outro “, disse o cientista. Ele também observou que o experimento russo ainda não foi concluído, já que a maior parte dos dados coletados é transmitida em drives flash que retornam à Terra junto com os astronautas.