Segundo Roscosmos, no cosmódromo de Baikonur, continua a preparação pré-voo do veículo de transporte tripulado Soyuz MS-18, que irá entregar a próxima tripulação russa à Estação Espacial Internacional (ISS). Em 5 de fevereiro de 2021, o planejado ciclo de testes autônomos do navio ocorreu na câmara anecóica do edifício de montagem e teste do local nº 254.
Durante o dia, especialistas da SP Korolev Rocket and Space Corporation Energia e do Yuzhny Space Center realizaram operações para verificar o funcionamento do equipamento de rádio Kurs-NA, que garante o encontro e atracação da espaçonave Soyuz MS-18 com a ISS. .. As fotografias apresentadas foram tiradas durante os testes.
Uma câmara anecóica é uma sala especial coberta com um material radioabsorvente para simular as condições do espaço sideral para testes em solo do desempenho dos sistemas de rádio de bordo dos veículos de transporte Progress MS e Soyuz MS.
Após a conclusão dos testes, o navio foi instalado no estande dinâmico do prédio de montagem e teste para dar continuidade à preparação de pré-lançamento. O lançamento do foguete Soyuz-2.1a com a espaçonave tripulada Soyuz MS-18 está agendado para 9 de abril de 2021 no cosmódromo de Baikonur.
A nave espacial deve entregar a tripulação da próxima 65ª Expedição à ISS. Já em novembro, começaram os trabalhos preparatórios para a chegada da Soyuz MS-18 na estação. É relatado que o lançamento ocorrerá em um esquema ultrarrápido de duas voltas.
Aliás, já neste mês, 15 de fevereiro, está previsto o envio à ISS de um veículo de transporte de carga não tripulado Progress MS-16, que entregará combustível e gás, equipamentos científicos e um kit especial de conserto para consertar uma rachadura em o módulo Zvezda por trás do qual o ar vaza.