Hoje, às 4h13 da manhã, horário de Moscou, foi lançado o primeiro foguete privado da empresa sul-coreana Innospace. As boas notícias param por aí: o foguete caiu no solo apenas 30 segundos após decolar da plataforma de lançamento. Sua carga útil — cinco pequenos satélites de empresas coreanas e indianas — foi destruída junto com o foguete. A estreia malsucedida do foguete é lamentável, mas não surpreendente — isso é comum em primeiros lançamentos.
Fonte da imagem: Yonhap
O foguete Hanbit-Nano, da Innospace, que caiu, é um pequeno veículo de lançamento de dois estágios. Fundada em 2017, a Innospace é tão jovem quanto o programa espacial nacional da Coreia do Sul. A Coreia do Sul lançou seu primeiro veículo de lançamento desenvolvido internamente, o Nuri, em 2021, e sua agência espacial nacional, a KASA, foi criada há pouco mais de um ano, em agosto de 2024. O país está seriamente comprometido com seu próprio programa espacial, o que eventualmente trará os resultados desejados.
A Coreia do Sul desenvolverá seu próprio centro de lançamento. O foguete Hanbit-Nano, com aproximadamente 20 metros de altura (diversas fontes indicam entre 17 e 21 metros), foi lançado do Centro Espacial de Alcântara, no Brasil. O Brasil oferece centros de lançamento para qualquer interessado, fato que a Innospace aproveitou. Felizmente, o foguete caiu fora do centro de lançamento e o acidente não causou danos ou vítimas.
O lançamento do foguete foi adiado três vezes devido a problemas técnicos. Os testes suborbitais do protótipo Hanbit-TLV foram realizados há um ano. O foguete Hanbit-Nano foi projetado para transportar até 90 kg de carga útil para a órbita terrestre baixa (LEO) e órbita heliosíncrona (500 km) (este lançamento tinha como objetivo colocar satélites a uma altitude de 300 km).
O primeiro estágio do foguete é impulsionado por um motor híbrido de 25 toneladas de empuxo, alimentado por parafina e oxigênio líquido. O segundo estágio é um motor de metano-oxigênio com um empuxo de 3 toneladas. O incêndio aparentemente começou no primeiro estágio; as chamas tornaram-se visíveis quase imediatamente após a decolagem. A empresa promete analisar os dados coletados e preparar um novo lançamento bem-sucedido.