Durante a Guerra Fria, tanto os EUA quanto a URSS testaram armas anti-satélite. Basicamente, eram foguetes, deixando muitos detritos espaciais após atingir um alvo. Desde os anos 80, o desenvolvimento cessou, mas recentemente a China começou a seguir esse caminho. Em 2007, a RPC testou um míssil anti-satélite, destruindo um antigo satélite meteorológico. Mas a China entende que esta não é a melhor escolha em termos de poluição orbital. Eles também precisam de um caminho seguro para o espaço.
O princípio de operação da mina antissatélica chinesa guiada. Fonte da imagem: SCMP
Segundo a mídia chinesa, nos últimos anos, cientistas do país vêm desenvolvendo tecnologias para destruição não destrutiva de satélites. Em primeiro lugar, estes são sistemas baseados no solo para bloquear dispositivos de navegação, comunicação e vigilância óptica. Plataformas de manobra orbital também estão sendo criadas para capturar satélites inimigos – esses são os braços robóticos que mais assustam o Pentágono, assim como outros sistemas de captura.
É importante notar que os sistemas de captura de satélite não são formalmente classificados como sistemas de armas. Essas ferramentas são extremamente importantes para trabalhos de reparo e restauração no espaço, bem como para a abóbada de detritos espaciais da órbita da Terra. No entanto, nada impedirá que tal sistema saia da órbita de um satélite inimigo, o que não poderá impedir de forma alguma.
Todos os métodos acima de desabilitar satélites têm uma desvantagem comum – eles, de uma forma ou de outra, são rastreados. A nova arma, cujo protótipo foi criado e testado na Terra, não deixa resíduos e é extremamente precisa – ela penetra no bocal do motor do satélite e fica fixada lá até que a missão de combate seja concluída.
A configuração tradicional de bocal para motores de foguete em satélites modernos é o chamado bocal Laval, onde existe um gargalo no sistema de escapamento do motor para melhorar a eficiência do fluxo de gás. Uma mina robótica anti-satélite atinge o bocal e a haste se estende em um local estreito, seguido pela divulgação das travas em sua extremidade.
Uma mina com 3,5 kg de explosivos pode ficar no bocal do satélite o tempo que você quiser e até deixá-la comandada sem danificar o dispositivo. Mas também sob comando, pode ser detonado a qualquer momento. Na verdade, os chineses podem minerar qualquer objeto no espaço, e ninguém vai adivinhar sobre isso, até que um belo momento todos param de trabalhar de repente. O fato da sabotagem será difícil de provar. Essa avaria é semelhante a uma falha de motor. Além disso, uma explosão da potência calculada direcionada para o aparelho é capaz de desabilitar o equipamento do satélite sem destruí-lo fisicamente.