China anuncia planos para construir foguete reutilizável até 2025

A China está trabalhando em um veículo de lançamento reutilizável de última geração. Com sua ajuda, será possível entregar astronautas ou carga para a estação espacial chinesa Tiangong, que está sendo construída em órbita. E uma versão maior do novo foguete permitirá que as tripulações sejam enviadas à lua e ao espaço profundo.

Fonte da imagem: CALT

A Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC) disse que o foguete de próxima geração funcionará ao lado de uma nova espaçonave maior do que as naves Shenzhou atualmente usadas pela Administração Espacial Nacional da China para voos tripulados.

O primeiro estágio do “veículo de lançamento tripulado de próxima geração” após o lançamento retornará à Terra usando motores e estabilizadores de treliça, semelhantes aos primeiros estágios dos foguetes Falcon 9 da SpaceX. Além disso, “dispositivos de pouso amarrados” serão usados. Ou seja, em vez de suportes de pouso, o estágio de descida do foguete terá ganchos com os quais ele se prenderá ao cabo.

Fonte da imagem: CALT

Nada se sabe sobre o momento da criação de um novo foguete. De acordo com um documento divulgado recentemente pelo governo chinês, que descreve as principais tarefas da indústria espacial para o atual período de cinco anos (2021-2025), o primeiro lançamento de um novo veículo de lançamento tripulado ocorrerá durante esse período.

Ao contrário do atual foguete Longa Marcha 2F da China, que usa combustível hipergólico tóxico, o novo foguete usará combustível de foguete RP-1, que é uma forma altamente refinada de querosene. O foguete será apresentado em duas versões: uma versão de dois estágios para envio de astronautas e carga para a estação espacial chinesa e uma versão de três estágios com dois propulsores laterais para voos espaciais profundos.

A versão de dois estágios será capaz de entregar até 18 toneladas de carga útil no espaço, a versão mais antiga – até 27 toneladas.