A empresa aeroespacial americana Blue Origin Jeff Bezos e o fundo de private equity Cerberus estão interessados em comprar da Boeing Co. e Lockheed Martin, do desenvolvedor de veículos de lançamento United Launch Alliance (ULA). Isto foi relatado pelo The Wall Street Journal, citando fontes informadas.
Fonte da imagem: ULA
A Boeing e a Lockheed Martin possuem igualmente a ULA. A Amazon, fundada por Jeff Bezos, planeja usar foguetes ULA para criar sua constelação de satélites como parte do Projeto Kuiper. Os valores oferecidos pela Blue Origin e Cerberus não foram divulgados. Os analistas da Jefferies estimam a ULA em US$ 2 a 3 bilhões. Em 2015, US$ 2 bilhões foram oferecidos para esta empresa.
A Textron, que produz produtos para as indústrias de aviação e defesa, também demonstrou interesse em adquirir a ULA. “Se eu estivesse comprando uma empresa espacial, olharia para a ULA”, disse o presidente-executivo da Textron, Tory Bruno, à Bloomberg em outubro deste ano.
A ULA enfrentou atrasos no desenvolvimento de seu novo foguete Vulcan Centaur, mas espera-se que envie o módulo de pouso Peregrine da Astrobotic à Lua já em janeiro do próximo ano. O primeiro estágio deste veículo de lançamento usa o motor BE-4 da Blue Origin.
A United Launch Alliance concorre com a empresa espacial privada de Elon Musk, SpaceX. De acordo com a CNBC, a Força Espacial dos EUA reservou vinte e um lançamentos espaciais da SpaceX e ULA, avaliados em aproximadamente US$ 2,5 bilhões. Destes, a joint venture entre a Boeing e a Lockheed Martin obteve um contrato para 11 missões no valor de cerca de 1,3 mil milhões de dólares.