A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) anunciou que recebeu um documento contendo os resultados de sua investigação sobre o pouso malsucedido do estágio de retorno do veículo de lançamento New Glenn. O primeiro lançamento do novo foguete pesado ocorreu em 16 de janeiro de 2025. O estágio propulsor do foguete atingiu a altitude orbital, enquanto o primeiro estágio de retorno não conseguiu pousar suavemente em uma barcaça no oceano e foi perdido.
Fonte da imagem: Blue Origin
Uma investigação sobre as causas do acidente e uma lista de medidas para evitar problemas semelhantes no futuro devem abrir caminho para um novo voo de teste do foguete New Glenn. Somente neste caso os oficiais da FAA darão permissão para o lançamento. A Blue Origin iniciou formalmente o processo para obter uma nova licença enviando as conclusões de sua investigação sobre o incidente à agência.
A Blue Origin explicou que o estágio de retorno não conseguiu pousar suavemente na barcaça porque três motores BE-4 “não conseguiram acender corretamente”. Para resolver esse problema, a empresa tomará sete ações corretivas para ajudar a garantir descidas sem problemas no futuro. Nem a FAA nem a Blue Origin divulgaram exatamente quais seriam essas medidas.
Anteriormente, o CEO da Blue Origin, Dave Limp, disse que o segundo lançamento de teste do foguete New Glenn ocorrerá no final da primavera. A data exata do lançamento, bem como a possível carga útil do foguete, não foram divulgadas. Como medida para aumentar a confiabilidade do retorno do primeiro estágio, a empresa promete melhorar o sistema de controle de consumo de combustível a bordo, bem como fazer alterações no sistema de fornecimento de combustível aos motores.