Astrônomos descobriram a galáxia mais distante já vista pelo homem

Astrônomos do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, em Massachusetts, descobriram o que poderia ser o universo mais distante já observado. Estamos falando da galáxia HD1, que está localizada a uma distância de 33,4 bilhões de anos-luz da Terra e foi formada apenas 330 milhões de anos após o Big Bang.

Fonte da imagem: newscientist.com

A descoberta foi feita ao estudar conjuntos de dados publicamente disponíveis de vários dos telescópios mais poderosos do mundo. Depois disso, os cientistas realizaram observações adicionais usando o complexo ALMA (Atacama Large Millimeter Wave Array), composto por vários radiotelescópios localizados no deserto chileno de Atacama e projetados para observar a radiação eletromagnética com comprimentos de onda milimétricos e submilimétricos.

De acordo com os dados disponíveis, a luz da galáxia HD1 viajou por cerca de 13,5 bilhões de anos. Isso sugere que ele foi formado cerca de 330 milhões de anos após o Big Bang. Ao mesmo tempo, devido à expansão do Universo, a distância de nós a esta galáxia é de cerca de 33,4 bilhões de anos-luz. Antes disso, a galáxia mais distante visível para os humanos da Terra era considerada a GN-z11, cuja idade é de cerca de 13,4 bilhões de anos (formada aproximadamente 400 milhões de anos após o Big Bang). O objeto GN-z11 está localizado a uma distância de cerca de 32 bilhões de anos-luz do nosso planeta.

Nota-se também que o HD1 tem um alto brilho, que os cientistas ainda não conseguem explicar. Supõe-se que no centro da galáxia possa haver um enorme buraco negro ou uma estrela extremamente massiva. A galáxia é excepcionalmente brilhante na faixa ultravioleta, mas as razões para isso ainda não foram estabelecidas. Os cientistas dizem que precisarão continuar observando o HD1 para confirmar o afastamento da galáxia e também tentar explicar seu brilho anômalo.