Como resultado da competição de agosto, a Blue Origin e a Northrop Grumman perderam uma licitação para a SpaceX e a United Launch Alliance (ULA) para o fornecimento de veículos de lançamento para a Força Espacial dos EUA. Isso encerrou a parceria entre os militares dos EUA e a Blue Origin e a Northrop Grumman no campo de lançamentos de espaçonaves militares e para fins especiais. No último dia da saída 2020, o rompimento nas relações foi oficialmente confirmado.
OmegA Northrop Grumman (à esquerda), New Glenn Blue Origin (à direita). Fonte da imagem: spacenews
As agências responsáveis da Força Aérea dos Estados Unidos celebraram acordos de serviços de lançamento com a Blue Origin e a Northrop Grumman em outubro de 2018. Como parte dos contratos para missões futuras, a Blue Origin iniciou o desenvolvimento do veículo de lançamento New Glenn e Northrop Grumman – o veículo de lançamento OmegA. Para o projeto e o trabalho preparatório, a Blue Origin recebeu 55,5 milhões do Pentágono e a Northrop Grumman – 31,7 milhões. Se cada uma das empresas ganhasse a licitação do ano passado para lançamentos, ainda poderia receber dinheiro suficiente: a Blue Origin deveria alocar $ 00 milhões, e Northrop Grumman – 92 milhões. Mas o destino decretou o contrário.
Como as duas empresas perderam a licitação para os lançamentos da chamada segunda etapa de seleção, o Pentágono está oficialmente encerrando a cooperação com elas. A conclusão do acordo de parceria foi assinada pelas partes em 31 de dezembro de 2020. A Blue Origin, que é interessante, continuará o desenvolvimento do veículo de lançamento New Glenn e entrará no mercado de lançamento espacial comercial com ele no próximo ano, enquanto a Northrop Grumman irá restringir o desenvolvimento do OmegA.
Ao mesmo tempo, os militares dos EUA não considerarão o dinheiro pago às empresas desperdiçado. Tudo o que foi criado no âmbito de uma cooperação de três anos pode ser usado pelo Pentágono em seus outros projetos. Por exemplo, o motor BE-4 da Blue Origin fará parte do veículo de lançamento Vulcan United Launch Alliance, que substituirá os motores russos.