A SpaceX recebeu aprovação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) na terça-feira para lançar sua nave espacial protótipo Starship SN9 (foto à direita) no sul do Texas, que foi adiada devido a um regulador que investigava uma possível violação da licença de lançamento.
Nicholas D’Alessandro / Spaceflight
A liberação foi notificada no início da manhã. Poucos residentes em Boca Chica também foram aconselhados a evacuar suas casas na manhã de terça-feira. O protótipo será lançado em breve.
O plano da empresa é que o protótipo SN9 suba até uma altitude de cerca de 10 km e, em seguida, realize uma manobra de aproximação do ventre, simulando um vazamento de combustível durante seu retorno pela atmosfera terrestre. Conforme se aproxima da superfície da Terra, o protótipo da espaçonave irá se reorientar e pousar perto da plataforma de lançamento. Foi esta última parte – a manobra de pouso final – que falhou em dezembro para o protótipo SN8 anterior, terminando em sua queda.
Conforme relatado anteriormente, no local de lançamento no sul do Texas perto da vila de Boca Chica, próximo à nave estelar SN9, há um protótipo da nave estelar SN10. Como o SN9, ele foi projetado para testar as capacidades de uma espaçonave em vôo suborbital. A data de lançamento do Starship SN10 ainda é desconhecida.