A SpaceX e a NASA receberam autorização oficial da Administração Federal de Aviação (FAA) para mais uma missão tripulada à Estação Espacial Internacional (ISS). O lançamento da Crew-12 está agendado para 11 de fevereiro de 2026, às 6h01 (horário do leste dos EUA, 14h01, horário de Moscou), a partir de Cabo Canaveral. A estação atualmente possui uma tripulação reduzida, composta por três pessoas, o que exige uma solução imediata.
Meninos à esquerda, meninas à direita. A tripulação da Crew-12 chegou ao local de lançamento. Fonte da imagem: NASA
O planejamento do voo tornou-se possível logo após a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) suspender a proibição temporária de voos do foguete Falcon 9 em 6 de fevereiro de 2026. A proibição durou quatro dias devido a uma emergência ocorrida em 2 de fevereiro durante o lançamento dos satélites Starlink: o segundo estágio não conseguiu acionar seu motor antes da queima de desorbitação, resultando em uma descida descontrolada. A SpaceX conduziu uma investigação, tomou medidas para evitar que o incidente se repetisse e a FAA aprovou a retomada dos voos.
A missão Crew-12 é a 12ª rotação do Programa de Tripulação Comercial da NASA para a Estação Espacial Internacional (ISS). A espaçonave Crew Dragon Freedom levará quatro astronautas à estação: a comandante Jessica Meir (NASA, segundo voo), o piloto Jack Hathaway (NASA, primeiro voo), a especialista Sophie Adenot (Agência Espacial Europeia, primeiro voo) e o especialista Andrey Fedyaev (Roscosmos, segundo voo).
A acoplagem com a ISS está prevista para 12 de fevereiro, por volta das 10h30 (horário do leste dos EUA, 18h30 no horário de Moscou). A permanência da tripulação na estação será de aproximadamente nove meses (mais do que os seis meses habituais), período durante o qual realizarão experimentos científicos, incluindo estudos sobre a adaptação do corpo à ausência de gravidade, alterações no fluxo sanguíneo e preparação para futuras missões à Lua e a Marte.
A situação atual na ISS torna a missão Crew-12 particularmente importante. Desde 15 de janeiro de 2026, a estação opera com uma tripulação reduzida, composta por dois russos e um americano. A tripulação da espaçonave Crew-11 precisou ser evacuada para a Terra antecipadamente por motivos médicos.A chegada da Crew-12 restaurará a tripulação à sua capacidade original de sete membros e garantirá as operações normais da estação, incluindo o programa científico e o suporte aos sistemas da ISS. Na manhã de 7 de fevereiro, a tripulação da Crew-12 chegou a Cabo Canaveral, na Flórida, para os preparativos finais para o lançamento.