A SpaceX anunciou um evento histórico para a astronáutica da Terra planejado para o final de 2024 – o primeiro sobrevôo dos pólos do nosso planeta em uma espaçonave tripulada. Quatro astronautas amadores farão uma viagem de 3 a 5 dias acima da Terra sem voar para a ISS. Esta será a sexta expedição privada nas naves SpaceX Dragon, sem contar a entrega de tripulações de serviço à estação.
Fonte da imagem: SpaceX
A missão aos pólos chama-se Fram2 em homenagem à escuna Fram de Fridtjof Nansen, que realizou expedições polares aos pólos Norte e Sul. A nave soviética Vostok também poderia contar com paralelos históricos com o saveiro Vostok de Bellingshausen, que descobriu a Antártica para o mundo, mas isso não é conhecido ao certo.
«O Fram2 será liderado por Chun Wang, um empresário e aventureiro de Malta, disse a SpaceX. “Wan pretende usar a missão para destacar o espírito de exploração da tripulação, inspirar um sentimento de admiração e curiosidade entre o público em geral e mostrar como a tecnologia pode ajudar a ultrapassar os limites da exploração da Terra e das expedições privadas.”
O norueguês Jannicke Mikkelsen foi nomeado comandante do navio missionário Fram2. O piloto da missão é Eric Philips da Austrália. A especialista da missão é Rabea Rogge da Alemanha. Nenhum deles esteve no espaço antes.
«Durante a missão de 3 a 5 dias, a tripulação planeia observar as regiões polares da Terra através do Dragon Dome a uma altitude de 425-450 km [249-264 milhas], usando pistas de físicos espaciais e cientistas cidadãos para estudar emissões de luz incomuns que lembram aurorae para a SpaceX ao descrever a missão.
Estamos falando de um fenômeno relativamente novo nas auroras, que atraiu pela primeira vez a atenção dos cientistas há cerca de dez anos. Esse fenômeno foi jocosamente chamado de “Steve” e mais tarde recebeu sua própria sigla: Strong Thermal Emission Velocity Enhancement ou, em russo, “Forte aumento na velocidade da radiação térmica”. É expresso em enormes fitas roxas luminosas com flashes verdes no céu nas regiões polares. Outros experimentos em órbita serão a primeira radiografia humana do mundo na ausência de gravidade e a observação de uma série de características da atividade humana no espaço.
A missão Fram2 será a sexta missão privada da SpaceX. As missões anteriores incluíram o voo livre do Inspiration4 por um grupo de turistas em setembro de 2021; Ax-1, Ax-2 e Ax-3 são voos da empresa Axiom Space de Houston, que enviou pessoas para a ISS e de volta em abril de 2022, maio de 2023 e janeiro-fevereiro deste ano, respectivamente; e Polaris Dawn, outro voo gratuito com lançamento previsto para 26 de agosto. A SpaceX também lançou nove missões com astronautas à ISS para a NASA, começando com o voo de teste Demo-2 para o laboratório orbital em 2020. E em algum lugar ao lado, neste momento, o navio Boeing Starliner ficou triste e só queria voltar para casa.